曼荼罗
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曼荼罗(巴利语、梵语:मण्डल,maṇḍala;藏语:དཀྱིལ་འཁོར།,威利转写:dkyil 'khor),原义为圆形,意译坛场、坛城、道场,又音译作曼陀罗[1]、曼茶罗[2]、曼荼逻[3]、曼怛罗[4]、满荼逻[5]、满茶逻[6]、满拏罗[2]、曼拏攞[2]、曼吒罗[2]、曼达拉等,意思为“坛”、“圣圆”、“中心”、“轮圆具足”、“众圣集会”;藏语译为dkyil 'khor,音译“吉廓”,意思是“中围”。曼荼罗原本是应瑜伽修行需要所建造的一个小土台[1],后来也用绘图方式制作,属于佛教艺术中变相的一种。这个传统被密宗吸收,形成许多不同形式的曼荼罗。
它是密教传统的修持能量的中心。依照曼荼罗的各种含意,它就是各个宗教,为了描述或代表其宗教的宇宙模型,或显现其宗教所见之宇宙的真实,所做的“万象森列,圆融有序的布置”,用以表达宇宙真实“万象森列,融通内摄的禅圆”。曼荼罗梵文字的意思是“本质”加上“有”或“遏制”,也意为“圆圈周长”或“完成”。
根据《大日经》和《金刚顶经》,密教在诸尊集会场所的布置和宗教成就的次第方面,有大日经为胎藏界曼荼罗及金刚顶经为金刚界曼荼罗两部曼荼罗,分别呈显“原本是佛子的每个宗教人才都在上师祖佛保护栽培之中”和“金刚而不染的无上宗教成就需要教众学人自立自强以求”的涵义。在能够“即身成佛”的教义和教仪中,则有大曼荼罗,三昧耶曼荼罗,法曼荼罗,羯磨曼荼罗等四种。密教“大圆镜智、平等性智、妙观察智、成所作智、法界体性智”等五智和“身密、口密、意密”等三密,就以象征的形式藏在这些曼荼罗之中。