太阳系天然卫星列表
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太阳系的行星和受到正式认可的矮行星已知共计有194颗卫星,另有19颗已经大到足以实现流体静力平衡,因此这些天体如果直接围绕太阳运转,则将归类为行星或矮行星。
根据其运行轨道不同,卫星可分成两大类:一类是规则卫星,拥有顺行轨道,其在轨道上的前进方向与自转方向相同,并与行星的赤道面接近;另一类是不规则卫星,拥有逆行或偏向于逆行的轨道,在轨道上的前进方向与自转方向相反,并且经常与其围绕行星的赤道形成极限角度。不规则卫星可能是行星从周围的太空中捕获的小行星,其中大部分直径都不到10公里。
伽利略·伽利莱于1610年发现了4颗伽利略卫星,这也是除月球外人类最早发现并公布的卫星[1][2]。之后三个世纪的时间里,人类一共只找到了很少的另外几颗卫星。20世纪70年代前往其他行星的太空任务令新发现卫星的数量激增,这些太空任务中又以旅行者1号和旅行者2号最为知名。2000年起,人类利用大型地面光学望远镜发现了更多的天然卫星,不过这些都属不规则卫星。