寒食节，亦称禁火节、禁烟节、冷节、百五节，通常是冬至后第105日[1]，与清明节日期相近，在清明节前一或二日。清初汤若望《时宪历》订定后，清明与冬至之间的间隔缩短，为了维持寒食节在清明节前一、两日的风俗，民间将寒食节定在清明节一日之前。现代24节气的定法沿袭汤氏，因此清明节就在寒食节次日。
典故
一般认为寒食节是为了纪念介子推（介之推）。相传春秋时期晋公子重耳离开晋国，流亡十九年。一次重耳饿昏，介子推割股（割下自己大腿肉）烤熟给他吃，得以保住性命。重耳很感动。后来重耳回到晋国，回忆起旧事，想封赏介之推，而介之推已经和母亲到山西的绵山隐居。晋文公派人上山搜索，遍寻不到，其臣擅自放火烧山，想以此逼出介之推，但最后发现介之推母子抱著槐树被烧死。重耳难过至极，便规定每年此时不得生火，一律吃冷食，称为寒食节，以纪念介之推。[2]卢象有《寒食》诗，“子推言避世，山火遂焚身。四海同寒食，千古为一人。”直到今天，山西省介休市当地居民仍然对此深有记忆，实际节日这三天已没有吃寒食的活动，但晚饭仍然有不生火做饭的习俗，一般晚饭会喝开水，而不是平时喝的各种面汤。
但后人多所考证，寒食节禁火习俗的起源与介子推无关。介子推割股的史实也存在争议。[3]现今学界认为应是季春时要换新火[4]。
寒食节的真正起源，是源于古代的钻木、求新火之制。古人因季节不同，用不同的树木钻火，有改季改火之俗。[5]而每次改火之后，就要换取新火。新火未至，就禁止人们生火，这在当时是件大事。寒食节习俗，有扫墓、郊游、斗鸡子、荡秋千、打毯、牵钩（拔河）等。
演变
寒食在曹操当政时期一度受到禁止，违规者会受到处罚。曹操说，伍子胥自溺身亡，吴国人也没有游泳渡江作为纪念，岂有晋国人为介之推而不吃熟食的道理？北方严寒，老人与幼童因不吃熟食，可能会生病[6]。
南梁《荆楚岁时记》载“去冬节一百五日，即有疾风甚雨，谓之寒食，禁火三日，造饧大麦粥。”寒食祭祖在南北朝到唐前称为“野祭”[7]，后编入《大唐开元礼》中成为御定礼制。[8]据敦煌文献“进奏院状”载，晚唐时沙州赴京请旌节者称：“五日遇寒食，至八日假开。”即寒食清明休4天假。[9]
如今寒食在中原已经不多见，但在江南、闽浙、两广等地区仍保持“清明节食寒食”之传统，如食润饼卷，或者清明节特有的“清明粿”、“草仔粿”、“青团”等食品。
中国最早的春祭在寒食节，后来改为在清明节。目前已很难考证寒食节是在甚么时候被清明节取代，只知道唐朝仍保留有寒食的习惯。现在华北部分地区仍有寒食节扫墓祭祖的风俗。韩国仍保留在寒食节进行春祭的传统。 越南则有在农历三月初三寒食节，以汤圆祭拜祖先的习俗，因此寒食节在越南又俗称“汤圆节”[10]。
注释
参考文献
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