拟态
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拟态(Mimicry)在演化生物学里,指的是一个物种在演化过程中,获得与另一种成功物种相似的特征,以混淆另一方(如掠食者)的认知,进而远离或靠近拟态物种。这种现象在许多动物的行为中很常见,已知从昆虫、鱼类、两栖类到植物甚至是真菌都有纪录显示这些生物已懂得使用拟态。
对于有被掠食威胁的生物来说,一般在掠食者视觉上,当猎物具有与对掠食者有危险或是无用的生物相似的外貌,会使掠食者很难辨识,因此便很容易达成欺瞒的目的;然而若在行为、声音、气味或栖息地点上也很类似,成功骗过掠食者的机率就会更高。同样的,某些掠食者懂得善加利用自己先天上的优势(如外形),形态与无害的其他生物相似,使猎物察觉不到,因而大幅提升了猎食的成功率。