旃荼罗梵语चांडालcaṇḍāla或cāṇḍālá,拉丁文一般转写形式 Chandala),旧译为旃陀罗[1],印度族群之一,在印度教种姓制度中,被认为是最低种姓,被认为是不可接触的贱民dalita)。主要工作是处理人类及动物尸体,担任刽子手或屠夫。

在印度,使用印度-雅利安语支的族群,都以旃荼罗这个名称来称呼贱民阶级。在北印度,旃荼罗被等同于第五种种姓,是最低阶级。在马哈拉施特拉邦北方邦比哈尔邦等地,仍有称为旃荼罗的族群。

历史记载

在佛教记载中,旃荼罗caṇḍāla)意为“恶人”[2],世称为煮狗者(巴利语:sopāka,梵语:śva-pāka[3],是不列入瓦尔那制度内的贱民之一[4]

东晋高僧法显曾经游历天竺,其游记《佛国记》中记载:“旃荼罗,名为恶人,与人别居,若入城市,则击木以自异,人则识而避之,不相搪揬。”[5],旃荼罗只能居住村外,走在路上,贱民要佩带特殊的标记,口中要不断发出特殊的声音,或敲击某种器物,以提示高级种姓的人及时躲避。

参考条目

注释

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