棘刺龙属
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棘刺龙(属名:Spinophorosaurus)是蜥脚下目的一属恐龙,生存于侏罗纪中期,地理范围相当于现今的尼日。首两具标本是于2000年代由德国和西班牙团队在艰辛的环境下挖掘出土。骨骼被带往欧洲,并进行数位复制,使棘刺龙成为第一个使用3D列印技术制作出的骨架模型,未来将返还给尼日当局。两件标本一共涵盖了本物种骨骼的大多数部位,为其年代和地区已知最完整的基群蜥脚类之一。第一具标本于2009年作为建立新属新种尼日棘刺龙(Spinophorosaurus nigerensis)的正模标本;属名意为“有棘刺的蜥蜴”,指一开始被认为尾部长有棘刺状皮内成骨;种名“来自尼日的”即指发现地。来自同地区的一个少年蜥脚类个体后来也被归入本属。
棘刺龙属 | |
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3D列印制作出的棘刺龙正模标本骨架模型,展示于布伦斯维克国家自然史博物馆(英语:Naturkundemuseum Braunschweig);地板上的化石则为真品 | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 蜥形纲 Sauropsida |
总目: | 恐龙总目 Dinosauria |
目: | 蜥臀目 Saurischia |
亚目: | †蜥脚形亚目 Sauropodomorpha |
下目: | †蜥脚下目 Sauropoda |
演化支: | †沉重龙类 Gravisauria |
属: | †棘刺龙属 Spinophorosaurus Remes et al., 2009 |
模式种 | |
†尼日棘刺龙 Spinophorosaurus nigerensis Remes et al., 2009
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亚成体的正模标本估计身长13公尺,而副模标本(英语:paratype)长约14公尺。这些个体的肩高估计可达到4公尺,体重约7吨。脑壳短、深而宽阔,神经解剖学某些方面界于基础蜥脚形亚目和进阶新蜥脚类之间的中等程度。牙齿呈勺状/汤匙状,齿冠顶部有大间隔的锯齿状,为蜥脚类的祖征。棘刺龙的颈部是已知蜥脚类中最完整的之一,有13节颈椎。背部脊椎有许多小的中空内部腔室,是较晚期进阶蜥脚类的典型特征。尾部由强壮的肌肉组织作为动力,后部区域因人字骨较长且重叠而变得相当僵硬。一开始被认为是棘刺的骨头,后来发现其实属于锁骨。
棘刺龙曾被分类为非常基础的蜥脚类,或是属于较进阶的真蜥脚类。标本的解剖结构、年代和地点均指出,蜥脚类演化历程的重大发展可能发生于北非,或许受到气候区位以及植物生物地理学条件的影响。前庭系统特征显示,视觉、眼部协调、头部、颈部活动力在棘刺龙身上非常重要。透过3D骨架模型来检验其运动程度(英语:Range of motion)。其中一项研究表示它可能是高处摄植者(英语:Browsing (herbivory)),另一项研究则检验了可能的交配姿势。棘刺龙躯干前部脊椎神经弓和椎体之间的缝线较为复杂,是由于此区域承受的压力可能最大。棘刺龙来自埃尔哈泽层(英语:Irhazer Shale),是个被认为属于侏罗纪中期的地层,由大河谷系统中的河流和湖泊沉积物所构成。