楚宣王（？—前340年），原名熊良夫，楚肃王弟，肃王无子，良夫继任。[1]
楚宣王时期，令尹昭奚恤当权，北方诸国都怕他。宣王甚异之，大臣江乙告诉宣王，昭奚恤只是狐假虎威，靠著宣王的权势作威作福。[2]
江乙为魏使出使楚国时，就已经对楚国君臣之间的矛盾关系有所了解。
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在刚入楚出仕时，还小心谨慎地不介入楚国贵族之间的权力斗争。
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但逐渐地，令尹昭奚恤成为他的假想政敌。
在自身势力尚小时，他一方面提醒楚宣王要以分而治之的观念来统御臣下
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，一方面也设法拉拢其他对昭奚恤有敌意的贵族来壮大势力。
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然后就开始明显地攻击昭奚恤，江乙用邻人与恶狗的故事来攻击昭奚恤：“有个人很爱他的狗，那狗却不老实，将尿撒至井里。邻居目击，企图告诉主人，但狗却蹲在门口，见他来就咬。昭奚恤总是阻挠我晋见，原因在此。[8]
但楚宣王对于国内亲魏派与贵族派的斗争，并未完全倒向亲魏派，而是以派系平衡的方式管理。
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《史记·卷四十·楚世家第十》：
十一年，肃王卒，无子，立其弟熊良夫，是为宣王。
宣王六年，周天子贺秦献公。秦始复彊，而三晋益大，魏惠王、齐威王尤彊。
三十年，秦封卫鞅于商，南侵楚。是年，宣王卒，子威王熊商立。
《战国策·卷十四·楚策一》：荆宣王问群臣
荆宣王问群臣曰：“吾闻北方之畏昭奚恤也，果诚何如？”群臣莫对。江一对曰：“虎求百兽而食之，得狐，狐曰：‘子无敢食我也。天帝使我长百兽，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎？’虎以为然，故遂与之行。兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。今王之地方五千里，带甲百万，而专属之昭奚恤。故北方之畏奚恤也，其实畏王之甲兵也，犹百兽之畏虎也。”
《战国策·卷十四·楚策一》：邯郸之难
邯郸之难，昭奚恤谓楚王曰：“王不如无救赵，而以强魏。魏强，其割赵必深矣。赵不能听，则必坚守，是两弊也。”景舍曰：“不然。昭奚恤不知也。夫魏之攻赵也，恐楚之攻其后。今不救赵，赵有亡形，而魏无楚忧，是楚、魏共赵也，害必深矣！何以两弊也？且魏令兵以深割赵，赵见亡形，而有楚之不救己也，必与魏合而以谋楚。故王不如少出兵，以为赵援。赵恃楚劲，必与魏战。魏怒于赵之劲，而见楚救之不足畏也，必不释赵。赵、魏相弊，而齐、秦应楚，则魏可破也。”楚因使景舍起兵救赵。邯郸拔，楚取睢、濊之间。
《战国策·卷十四·楚策一》：江乙为魏使于楚
江乙为魏使于楚，谓楚王曰：“臣入竟，闻楚之俗，不蔽人之善，不言人之恶，诚有之乎？”王曰：“诚有之。”江乙曰：“然则白公之乱，得无遂乎？诚如是，臣等之罪免矣。”楚王曰：“何也？”江乙曰：“州侯相楚，贵甚矣而主断，左右俱曰‘无有’，如出一口矣。”
《战国策·卷十四·楚策一》：昭奚恤与彭城君议于王前
昭奚恤与彭城君议于王前，王召江乙而问焉。江乙曰：“二人之言皆善也，臣不敢言其后。此谓虑贤也。” 《战国策·卷十四·楚策一》：江乙欲恶昭奚恤于楚
江乙欲恶昭奚恤于楚，谓楚王曰：“下比周，则上危；下分争，则上安。王亦知之乎？愿王勿忘也。且人有好扬人之善者，于王何如？”王曰：“此君子也，近之。”江乙曰：“有人好扬人之恶者，于王何如？”王曰：“此小人也，远之。”江乙曰：“然则且有子杀其父，臣弑其主者，而王终已不知者，何也？以王好闻人之美而恶闻人之恶也。”王曰：“善。寡人愿两闻之。”
《战国策·卷十四·楚策一》：江尹欲恶昭奚恤于楚王，而力不能
江尹欲恶昭奚恤于楚王，而力不能，故为梁山阳君请封于楚。楚王曰：“诺。”昭奚恤曰：“山阳君无功于楚国，不当封。”江尹因得山阳君与之共恶昭奚恤。
《战国策·卷十四·楚策一》：江乙恶昭奚恤
江乙恶昭奚恤，谓楚王曰：“人有以其狗为有执而爱之。其狗尝溺井。其邻人见狗之溺井也，欲入言之。狗恶之，当门而噬之。邻人惮之，遂不得入言。邯郸之难，楚进兵大梁，取矣。昭奚恤取魏之宝器，以居魏知之，故昭奚恤常恶臣之见王。”
《战国策·卷十四·楚策一》：魏氏恶昭奚恤于楚王，楚王告昭子
魏氏恶昭奚恤于楚王，楚王告昭子。昭子曰：“臣朝夕以事听命，而魏入吾君臣之间，臣大惧。臣非畏魏也！夫泄吾君臣之交，而天下信之，是其为人也近苦矣。夫苟不难为之外，岂忘为之内乎？臣之得罪无日矣。”王曰：“寡人知之，大夫何患？”
