欧洲黑暗时代
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欧洲黑暗时代(英语:Dark Ages或Dark Age)在编史工作上是指在西欧历史上,从西罗马帝国的灭亡到文艺复兴开始,一段文化层次下降或者社会崩溃的时期。 [1][2][3]在19世纪,随着对中世纪更多的了解,整个时代都被描述成“黑暗”的说法受到了挑战。又因为整个时期都是中世纪的一部分——称为中世纪前期,所以这个说法一直在一些现代学者中受争议,他们倾向于避免使用该词。[1][4]
黑暗时代的概念是由意大利学者佩脱拉克在1330年代提出的,原本是为了大力批评当时的拉丁语文学。[5]之后的史学家把这个名词的适用范围扩大到古典罗马时期和中世纪盛期之间,这段时间表现为拉丁语文学的式微,同时代可靠历史的缺乏,人口的统计结果普遍下降,以及普遍的建筑工程以及物质文化成就都相当少。人们更扩大这个名词用来描述中世纪时期的退步。[6]