泰坦鸟属
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泰坦鸟(学名:Titanis,命名自古希腊神话中的神明泰坦)又称泰坦巨鸟、泰坦恐鹤、泰坦窃鹤,是一种生存于上新世至早更新世北美的大型不飞鸟,属于叫鹤目下的恐鹤科。
泰坦鸟 | |
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泰坦鸟装架,现藏于佛罗里达自然历史博物馆 | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 鸟纲 Aves |
目: | 叫鹤目 Cariamiformes |
科: | †恐鹤科 Phorusrhacidae |
亚科: | †恐鹤亚科 Phorusrhacinae |
属: | †泰坦鸟属 Titanis Brodkorb,1963 |
模式种 | |
†沃氏泰坦鸟 Titanis walleri Brodkorb, 1963
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泰坦鸟的化石最早由业余考古学家本杰明·沃勒(Benjamin Waller)和罗伯特·艾伦(Robert Allen)在佛罗里达州圣菲河发现,1963年,鸟类学家皮尔斯·布罗德科布(Pierce Brodkorb)将其命名为沃氏泰坦鸟(学名:Titanis walleri),以表彰其发现者沃勒。泰坦鸟的正模标本包含一段不完整的跗跖骨和一节趾骨,该个体是恐鹤科下最大的个体之一。在正模标本描述后的数年内,佛罗里达的其他地区、德克萨斯和加利福尼亚也陆续发现了其他零碎的泰坦鸟标本。泰坦鸟传统上被归入恐鹤亚科,该亚科包括一些最晚、最大的恐鹤,例如卡林肯恐鹤和德文森恐鹤。
作为恐鹤科的一员,泰坦鸟有著较长的后肢、较窄的骨盆、较小的翅膀和巨大的、生有钩状喙的头骨。泰坦鸟是最大的恐鹤之一,体型可能与曲带恐鹤相近,一项2005年的研究估算泰坦鸟身高可达2-2.5米、体重可达200公斤,而近期的研究则认为其身高为1.4-2米,体重为150公斤。虽然泰坦鸟的骨骼标本较为残破,研究人员对其解剖学细节知之甚少,但仍能观察到其跗跖存在显著特征。根据已有标本,泰坦鸟的头骨长度可能在32至54厘米之间。
恐鹤常被视为地栖捕食者或食腐动物,在有胎盘类较少的南美洲担任顶级捕食者。与其他恐鹤不同的是,泰坦鸟是一种生活在北美的顶级捕食者,与有胎盘类共享着栖息地。泰坦鸟像近亲卡林肯恐鹤一样有着较长的跗跖,使其可以快速奔跑;根据对安达尔加拉恐鹤的研究,大型恐鹤有着坚硬且抗压的头骨,使其可以整个吞下较小的猎物,也能通过反复凿击杀死体型较大的猎物。泰坦鸟生活在上新世佛罗里达州、加利福尼亚州南部和德克萨斯州东南的开阔稀树草原上,以捕食哺乳动物为生。泰坦鸟的潜在猎物包括雕齿兽类、马类、貘类和水豚。泰坦鸟是当前已知的唯一分布于北美的恐鹤,它们或许在中美洲陆桥完全形成前就已经抵达了北美洲。