海上丝绸之路
陆上丝绸之路的延伸 / 维基百科,自由的 encyclopedia
海上丝绸之路,又称陶瓷之路、香药之路,是陆上丝绸之路的延伸。泉州是联合国科教文组织唯一认定的海上丝绸之路起点[1]。
在古代中国即有此项交流,尤其是中国东南沿海的居民而言,更是显著。《汉书》记载中国人所乘之船为当时的“所至国皆禀食为耦,蛮夷贾船,转送致之。”,利用这些停留在广西、广东港口的外国船只进行转送到南海和印度。唐宋时的广州港很繁荣,港口大船云集,最多的时候,每年有四千多艘大食船,安史之乱时,还曾发生了千名大食、波斯穆斯林劫掠广州的事件。最早利用海上丝绸之路的则是罗马商队与使者,于公元166年抵达中国;而迄今东南亚出土的最早沉船和中国瓷器也属于西亚的阿拉伯帆船,年代为公元830年的晚唐。[2]
于两宋年间,游牧民族盘据华北地方导致丝路断流,令海上丝绸之路贸易更加勃发。[3]此时不同的丝绸之路不仅运输丝绸,而且也运输瓷器、糖、五金等出口货物,和香料、药材、宝石等进口货物。[4]进入航海时代后水路贸易的自有优势使比重大增,品类更加丰富和兴盛[5]。在明朝郑和下西洋后,海上丝绸之路自此有具体路线,形成主因是因为中国东南沿海山多平原少,且内部往来不易,因此自古许多人便积极向海上发展。又为了解决陆路的不便性,因为陆路受地形影响,前往西域会经过许多不适合人类居住的地区,又中国东岸夏、冬两季有季风助航,因此也增加了由海路通往欧陆的方便性。[6]虽然有海禁等政策,但人民仍热衷进出口贸易,对于海上的经济果实趋之若鹜[7],特别是华人在暹罗一带的贸易与生活等等,促进了中国与东南亚的交流[8]。