癌症疫苗
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癌症疫苗(英语:cancer vaccine)可以用来治疗或预防癌症,那些用来治疗已存在的癌症又被称作治疗性癌症疫苗。有些或很多疫苗是“自体”的,也就是说,它是从病人自己的身体中萃取的,所以对病人有专一性。有些研究者声明癌化细胞有规律的产生,并随后被免疫系统消灭。[1] 当免疫系统无法压抑这些癌化细胞时,肿瘤便会生成。[2]
部份癌症的形成原因是正常细胞受到病毒的感染后产生癌化现象,例如肝癌、子宫颈癌等等。而传统的疫苗可以预防这些病毒的感染,比如B肝疫苗、子宫颈癌疫苗等等。
科学家正在研发另一种新型疫苗,目的是用来对抗已经存在于体内的癌细胞。部份科学家认为人体平时就有癌细胞的存在,但大部份时间会被健康的免疫系统所消灭[3];当免疫系统失灵时,癌症因此而产生[4]。
传统治疗癌症的方式是接受手术、化学治疗和放射线疗法,但化学治疗和放射线治疗除了能杀死癌细胞外,也可能会伤害到正常的细胞。所以目前所发展的癌症疫苗,其目的除了能治疗癌症外,也将副作用降到最低,甚至无明显副作用产生。