维京人
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维京人(古诺斯语:víkingr)是诺斯人(意即“北方人”,现在则称为斯堪的纳维亚人)在北欧区域的一支,主要由探险家、狂战士、商人、水手、海盗、巫师和工匠组成一类族群集合体[1][2]。他们来源于现代的挪威中部和南部、丹麦全境以及瑞典中部和南部,在北欧尚未形成“国家”的概念之前就以一个松散的部落联盟的形式存在,并非是统一的国家或民族。
从公元8世纪到11世纪,他们侵扰并殖民了大部分欧洲沿海,如法国的诺曼底、西西里岛及南意大利、拉脱维亚全境、芬兰南部和西部等诸多区域,其中尤以英格兰的丹麦王朝和乌克兰的基辅罗斯最具代表性,甚至影响了英国及俄国后来的历史进程,维京人的足迹还遍及了北极乃至北美洲东部,形成一片广阔的内海疆域。
在欧洲历史上,这一时期被称为“维京时期”,这给欧洲各国都带来了深远的影响。维京人的造船术、北欧神话体系、针织花纹和卢恩符文占卜的造诣处于欧洲的顶尖位置,带动欧洲其它国家在这些技术上的发展;但是,其防御型武器、狩猎、礼服体系、社交文化、饮酒习俗、文学和奢侈工艺品与同时期的欧洲相比较又为原始野蛮,反而受到欧洲基督教-日耳曼文明的同化,是偏科非常严重的文化族群。在维京人在接受基督教之后,大多数文化逐渐被欧洲人同化,但其宗教、建筑、节日、饮食文化并未完全消失,而是在日常生活中和欧洲人的主流形式融合,虽然丧失了一些自己的原貌,但是其后代——北欧的维京人三国(丹麦、瑞典、挪威)至今仍然保有大量有别于其它基督教欧洲国家的独特文化遗产。
因为维京人的特殊文化遗产,故在现代的电影艺术和电子游戏中经常能发现这类族群的身影。