荷兰帝国
历史殖民帝国 / 维基百科,自由的 encyclopedia
荷兰帝国(荷兰语:Nederlandse koloniale rijk),也称荷兰殖民帝国,由荷兰特许公司(荷兰东印度公司及荷兰西印度公司)所控制和管理的海外殖民地和贸易站组成,是继西班牙帝国和葡萄牙帝国后另一个欧洲全球帝国。荷兰帝国先后经过荷兰联省共和国(1581年-1795年)、巴达维亚共和国(1795-1806)、荷兰联合王国(1815-1839)及最后现存的荷兰王国(1839 - )[1]。 它最初是一个以贸易为基础的体系的帝国,其大部分影响力来自它他世界各地沿岸港口建立商业、军事据点及殖民地,借此控制国际海上航线及战略前哨站[2][1]。
荷兰殖民帝国与其他欧洲殖民帝国不同的,是它的主要目的始终是为了开拓贸易路线,而不是把自己人民殖民到另一个大陆上,因此绝大部分的荷兰殖民地都只限于沿海定居点,对内陆腹地兴趣不太,以避免不必要的巨大开支。[3]不过即使如此,荷兰依旧有数个大型的殖民地,分别是荷属开普殖民地和荷属东印度群岛,主要是因为前往当地的荷兰特许公司的私自行动,而不是荷兰中央政府的决定。[4]
荷兰帝国是由他们当时世界一流的造船业,以及他们作为东西方间贸易中间人作支撑的。起初他们众多但却小型的贸易公司经常缺乏大规模经营所需的资金或人力,因此荷兰国会在17世纪初成立了大型的组织并授予特许状,即是荷兰西印度公司和荷兰东印度公司。他们当时被认为是世界最大和拥有最广泛海运路线的贸易公司,曾经几乎垄断了整个欧洲的战略航运路线,及南美洲与非洲好望角之间的贸易[5]。这些公司在全球商业的主导为荷兰的经济与文化繁荣带来巨大的收益和贡献,因此这段时期被称为荷兰黄金时代[6]。在寻找亚洲和欧洲之间新的贸易通道的过程中,荷兰航海家探索并绘制了澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚岛和北美东海岸部分地区等遥远地区的地图[7]。在原始工业化时期,荷兰帝国从印度的莫卧儿帝国进口了50%的纺织品和 80% 的丝绸,主要来自其最发达的孟加拉苏巴地区[8][9][10][11]。
18世纪起荷兰帝国开始受到新兴国家英国的挑战,两国经历了多次战争,最终在1780年至1784年的第四次英荷战争中被完全打败,被逼把一些殖民地和贸易垄断权让给大英帝国,国债越滚越大,最终经济崩溃,荷兰东印度公司也于1799年宣布破产解散,全世界金融中心由阿姆斯特丹变成伦敦[12][13][14]。不过帝国其中两个最主要殖民地东印度群岛和荷属圭亚那仍被荷兰控制,直到第二次世界大战后全球非殖民化浪潮后才真正独立。荷兰其后与最后3个在加勒比的殖民地(阿鲁巴岛、库拉索岛和圣马丁岛)结成荷兰王国,形成今天的荷兰。[15]