行动者网络理论
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行动者网络理论(英语:Actor–network theory,ANT)是社会理论的一种理论和方法论方法,它认为社会和自然世界中的所有事物都处在不断变化的关系网络中。它假定在这些关系之外再无他物。社会状况中涉及的所有因素都在同一水平上,因此,除了网络参与者当前的互动之外,没有外部社会力量。该理论因此认为,在创造社会环境的过程中,物体、思想、过程以及任何其他相关因素与人类同等重要。
行动者网络理论认为社会力量本身并不存在,因此不能用来解释社会现象。相反,应该以严格的经验分析来“描述”而不是“解释”社会活动。只有在此之后,才可以引入社会力量的概念,并且只能作为一种抽象的理论概念,而不是世界上真正存在的事物。[1]
尽管其最知名的而有争议的观点是认为非人类有行动或/和参与进入系统或网络的能力,但除此之外,行动者网络理论也涉及了对传统和批判社会学的激烈批评。它是由科学技术研究(STS)学者米歇尔·卡龙(英语:Michel Callon)、Madeleine Akrich和布鲁诺·拉图尔、社会学家约翰·劳(英语:John Law)等人提出的。从技术上讲,它更像是“物质-符号”(material-semiotic)方法。这意味着它映射的关系既是物质的(物体之间)也是符号的(概念之间)。它假定许多关系既是物质关系又是符号关系。
从广义上讲,行动者网络理论是一种社会建构主义的方法,因为它避免对事件或创新的本质主义解释(例如,在解释一个成功的理论时,行动者网络理论会理解使之成功的元素的组合和相互作用来解释它的成功,而不是说它是正确的而其他是错误的)。[2]同样,行动者网络理论本身并不是一个有凝聚力的理论,而是一种策略,可帮助人们对术语和其中的未被察觉的假设保持敏感。[3]它与众不同的物质-符号方法使之与许多其他的科学技术学以及社会网络理论不同。