资本
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资本(法语、英语、西班牙语: Capital,德语: Kapital), 在经济学里是一种生产要素,为用于生产的耐久财,即资金、厂房、设备、材料等物质资源,用来生产其他商品或产生收入的累积物力与财务资源[1]。例如在狩猎采集社会中,石箭是捕猎工具,属于资本。道路则是城市居民的资本。资本可以用人工的方式增加,和土地及其他不可再生能源不同。资本不包括住家及车辆之类,没有直接用在生产商品及服务上的耐久财。
亚当·史密斯定义资本为“一个人的资产中用来产生利润的部份”。在经济模型(英语:Economic model)中,资本定义为生产函数中的一个输入。物质资本在特定时间点的数量称为资本存量(capital stock)。资本财、实体财或固定资产是一些可以用来生产商品或服务的耐久财或其他非经济资产[2]。在金融学和会计领域,资本通常用来代表金融财富,特别是用于经商、兴办企业的金融资产。广义上,资本也可作为人类创造物质和精神财富的各种社会经济资源的总称。
简单而言,资本可以分为三类:
亚当·斯密在《国富论》认为,资本因节俭而增加,因浪费和错误运用而减少。因此资本具有储备的特质,如果因为错置而用来维持非生产性的项目(如豪奢的暴饮暴食、过度的军费开支),那么将资本引入歧途的结果,便是全国的生产价值遭到减损。亚当·斯密也认为,“大国不会因为私人的奢华和误用资本而陷于贫穷,反而是政府的浪费和措施失当,时常会导致这种后果”。