铅笔
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铅笔(德语:Bleistift,法语:crayon,英语:pencil,西班牙语:lápiz),是一种以石墨为笔芯(彩色铅笔除外)、木杆为外包层制作的书写工具。
在古代罗马人发明了铅笔,以石墨为粉,和胶搓条而成,直接用于书写。中国类似的书写工具发明称为铅椠(不含石墨)[1]。敦煌遗书六朝至北宋的写经中,常见一种称“乌丝栏”的界线,就是用铅笔(铅条,非石墨)勾画。
现代铅笔笔芯以石墨和黏土制造,石墨添加得越多,笔芯愈软,颜色愈黑;而黏土添加得愈多,笔芯则愈硬,颜色愈浅。
铅笔写出来的字可以用橡皮擦擦除,现代铅笔的尾端多附有一个橡皮擦,以方便使用。
铅笔之名源自其早期雏形为铅金属所制造,而后则又因欧洲中世纪时石墨被误以为是铅的一种,而有了黑铅这个名称,因此铅笔一词在各语言中流传使用而未修正[2]。而中国古代所记载的“铅笔”,是以铅粉做成的笔,用来涂改绢帛或纸上的错字[3]。
而铅笔和其相似原理的自动铅笔和免削铅笔,因其字迹容易擦掉且不怕跌损,故经常作为低年级学生写字的主要教学工具。木铅笔可以透过控制运笔的角度划出粗线条,所以也常被用于绘画素描,后来更出现仿照其原理构造的彩色铅笔。但因为其字迹易被擦掉,一般避免在较正式的文件上使用铅笔。而且铅笔笔尖书写过程中会变钝及缩短,需要经常削尖,对使用造成不便。
虽然铅笔的在应用的便利性上不如原子笔,但其不怕油和水的特性使其仍为现在最可靠的纪录工具之一。