黑森佣兵
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黑森佣兵(英语:Hessian、Hessian soldiers;德语:Soldatenhandel unter Landgraf Friedrich II. von Hessen-Kassel),即黑森士兵,又译赫斯佣兵,18世纪受大英帝国雇用的德意志籍佣兵组织。美国独立战争期间大约有30,000人在北美十三州服役,其中近半数来自德意志的黑森地区,其他来自类似的小邦。在英国服役的背景下,他们全部被归类为“黑森人”(Hessians),北美殖民地居民则称他们为“雇佣兵”。
黑森佣兵是以小队为单位受雇,非单人个别受雇。他们会得到报酬,但他们家乡各邦的贵族会收到大部分的资金,英国人发现与自行征募士兵相比,如此反而易于借款支付雇佣酬劳。[1]
英国在包括爱尔兰的数次战斗中运用了黑森佣兵,但最大规模地投入在美国独立战争中的军事行动,他们提供了大量人力以支持亲英派份子,独立派方面则利用这些士兵非英国籍的事实做政治宣传,并将他们描述为贪图金钱的受雇者,独立派也提供奖赏土地引诱他们背叛而加入美方。有多支德裔部队被派驻防于不列颠群岛顶替正规军务,以腾出更多英国正规军调赴北美洲服役。[2]