NGC 1851（也称为Caldwell 73）[9]位于天鸽座的南部，是一个相对巨大的[3]球状星团。天文学家詹姆士·敦洛普描述它不是非常明亮，但非常大，圆形，分辨率很好，明显由恒星组成[4]。它距离太阳 39.5千光年，距离银河中心 54.1千光年[3]。星团沿著一个高度偏心的轨道穿过银河系，其离心率约为0.7[10]。
这个物体在夏普力-索耶集中度分类法中属于II[1]，显示恒星密集的向中心集中。它是已知的银河球状星团中密度最高的星团之一[3]。恒星成分显示了两个独立的次巨星群体，较亮的分支更集中在星团的外部区域[10]。估计NGC 1851的年龄约为92亿年[6]，质量为太阳的551,000倍[5]。
星团周围是一个漫射的恒星晕，向外延伸到{}{Val | 240 | u=pc}或更大的半径。这一特征，如果再加上缺乏潮汐尾或相关的星流，表明星团可能是一个剥离的矮星系核，类似于被银河系吸积半人马座ω[3]；但是潮汐尾仍然存在[11]。 该星团也可能是两个独立星团合并的结果，但它们需要具有相同的金属丰度（天文学家所谓称氢和氦之外的元素丰度）。这一事实使得这种情况不太可能发生[10]。
PSR J0514-4002A是NGC 1851中的毫秒脉冲星，它正围绕著一颗可能也是中子星的大质量天体运行。这一对的轨道周期为18.8日，离心率为0.89[12]。在星团中已经发现了43颗天琴座RR型变星，这表明这是一个Oosterhoff I型星团，但其性质与II型相似。已经观察到两种水平分支星的种群，其年龄相差约20亿年[13]。对红巨星分支成员恒星的光谱分析表明，星团中实际上有三种不同的恒星群[14]。
参考资料
外部链接
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