X-15试验机
由美國空軍和美國宇航局運營的火箭動力飛機 / 维基百科,自由的 encyclopedia
北美X-15(North American X-15)是一架由北美航空所承制开发的火箭动力实验机。X-15可能是在贝尔X-1之后,美国空军/NASA/美国海军X系列试验机中最重要的一架。在1960年代,X-15打破了许多速度与高度的记录,由于其飞行高度到达大气层的边缘,为之后的研究提供了重要的资料。它同时也是美国建造的第一个有人亚轨道飞行器。
Quick Facts X-15 ...
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在整个X-15计画的飞行项目中,有13架次到达了80公里以上的高度,这是美国空军所制订宇宙飞行的标准高度,驾驶这13架次的八名飞行员因此获得太空人的身份。另外还有两名飞行员获颁NASA的太空人之翼勋章(英语:Astronaut Badge)。[1]
一些权威的航空学研究者设定的太空的起始高度比美国空军和NASA的标准高度都低,所以还有许多X-15飞行员也可被视作太空人。在距地球19英里(31千米)的上空是适航大气层(英语:aeropause),这里的环境与太空基本相同,而许多X-15飞行员驾驶飞机都到达此高度以上。
另外还有两架次(由同一飞行员驾驶)到达国际航空联合会的宇宙飞行标准高度,即到达62.1英里高度(100公里)。