拉姆达系列火箭

拉姆达系列火箭（希腊字母：Λ（Lambda），代号“L”）是日本已退役的小型固体探空火箭与运载火箭系列^[1][2]，由东京大学生产技术研究所（其后成为东京大学航空宇宙研究所、宇宙科学研究所）和王子汽车（其后与日产合并）共同开发^[3]，包括L-2^[4][2]、LSC-3^[5]、L-3^[6][2]、L-3H^[2][7]、L-4S^[2][8][9]、L-4SC^[2][10]、L-4T^[2][11]，于1960年代至1970年代使用。其中L-4S火箭于1970年2月11日成功发射了日本第一颗人造卫星大隅号，使日本成为第四个发射人造卫星国家。

国立科学博物馆展出的发射日本第一颗人造卫星的拉姆达火箭及其发射车

拉姆达运载火箭没有按照大多数运载火箭必备的导引系统，因为安装导引系统的火箭有可能被改装用于进攻军事用途，可能违反日本和平宪法第九条。不过其后的日本运载火箭，例如H-II运载火箭则被允许配备导引系统^[12]。

概述

该项目于1960年开始构思，最初是一个探空火箭系列，旨在到达海拔1000公里的范艾伦带内层。根据当时日本火箭依照希腊字母表的命名习惯，作为Κ（Kappa）火箭的后继者，它被命名为Λ（Lambda）火箭，简称“L项目”。发展至L-3火箭时，最初的目标已经实现。1964年，丝川英夫提出有可能将L火箭用作发射人造卫星的运载火箭。随后对其进行了进一步的改进，以确保其满足此目的的性能要求。1970年，L-4S五号火箭成功发射日本第一颗人造卫星大隅号。与此同时，它还被用作下一代的Mu系列运载火箭的技术测试平台。