神明会

神明会，或称檀越会，为由信徒组成、奉祀同一个神明的宗教祭祀团体^[a]，类似祭祖所用的祭祀公业。可因同乡、同学、同一姓氏、同一郡望、同一籍贯、同一行业、义结金兰或纯粹崇拜某一神明所结合的檀越人士，故其名称通常称为会、社、堂等，亦有称尝、季、盟、阁、亭、祠、祀典等。神明会通常每年都会选举或掷筊，选出主持一年祭典的总负责人，是为“炉主”，神明会还会视规模大小，选出“副炉主”与“头家”等职缺，协助炉主处理事项；此外，无担纲职责的信众则统称“炉下弟子（炉脚弟子）”。

台湾日治时期，大正十一年（1922年）以后日本政府有计画地改变民众信仰日本宗教，企图消灭神明会组织，使神明会管理人纷将财产冠上祭祀公业名义，如“祭祀公业玉皇上帝”、“祭祀公业三官大帝”等^[2]或是以个人名义、会社名义甚至是“神明的神号”登记^[3]（如所有权人为观音佛祖、保生大帝、法主公、清水祖师、福德爷^[4]、妈祖婆^[5]、关老爷、周仓公、保仪公、鲁班公、文昌公、千岁爷、有应公等^[6]）。这些产权经常仅以炉主或管理人名义登记，甚至有部分产权与寺庙组织纠葛不清，造成目前不动产认定上的许多问题。