法持禅师

法持禅师（635年—702年），唐代僧人，润州江宁（南京）人，俗姓张氏，幼时出家，为牛头宗四祖。又称金陵法持，法嗣于牛头宗三祖慧方禅师。 ^[1]^[2] 于《宋高僧传》卷八收录传记。^[3]法持年十三谒弘忍禅师，“后归青山，重事方禅师，更明宗极，命其入室，绍述山门，大宣道化。

十三岁时，前往黄梅县双峰山拜谒五祖弘忍，弘忍对其显示法要，悟其深奥的法理。师归于牛头山，住牛头山延祚寺，后将正法嘱咐弟子智威禅师，发扬牛头禅。^[2]长安二年九月五日圆寂，终年六十八岁。遗嘱将其遗骸露置于松树下，让鸟兽食其肉、饮其血，作为发菩提心。^[1]^[2]