海王星沙漠

海王星沙漠（英语：Neptunian desert），又称次木行星沙漠（sub-Jovian desert），泛指没有发现任何海王星大小的行星（> 0.1 M_J）的近恒星范围（公转周期少于2–4天）^[1]。身处该区域内的行星需承受来自恒星的巨量辐射，其气态的大气层会因此蒸发，只留下岩态的核心^[2]

已测出质量的行星质量分布与轨道周期分布图，黑线内为海王星沙漠，其中图中的红色交叉为NGTS-4b

海王星大小的行星理论上应更容易在短周期轨道内发现，而CoRoT和克卜勒太空望远镜等探测器也已经找到许多拥有类似大小和较长轨道的行星^[1]。观测海王星沙漠的物理机制仍未完全明确，但有科学家认为与棕矮星沙漠类似，为超级地球和系外次木行星的不同形成机制所致^[1]。

候选行星

NGTS-4b

NGTS-4（日语：NGTS-4）是一颗K型矮恒星，距地球922光年^[2]。其系外行星NGTS-4b的质量约为20 M_🜨，半径比海王星要小20%，在NGTS-4的海王星沙漠内一1.3天周期的轨道上运行，但仍有大气层的存在。其大气层之所以幸存，个中原因可能为行星本身反常的高核心质量，或是在NGTS-4的最活跃时期之后才迁移至目前的近恒星轨道^[1]。

LTT 9779 b

主条目：LTT 9779 b

LTT 9779 b是一颗海王星沙漠之内的超热海王星，具极高的0.8反照率，是迄今为止已知反射性最强的系外行星，并且可能拥有富含金属的大气层^[3]。

织女一b

一份2021年的研究指出织女一b可能为超热海王星的有力候选行星，质量≥21.9 M_🜨，每2.3天绕织女星公转一圈，且距其主星仅0.04555 AU（6,814,000 km）。假设织女一b的球面反照率为0.25的话，则该行星的平衡温度达到白炽程度的3,250 K（2,980 °C；5,390 °F），使它成为继KELT-9b之后第二热的系外行星^[4]。

另见

• 行星迁移
• 棕矮星沙漠
• 2019年发现的系外行星列表