文房四宝

文房四宝^[1]，是汉字文化圈传统的文书工具，即笔、墨、纸、砚。源于中国，再传播至日本列岛、朝鲜半岛、琉球群岛和越南等地。

文房四宝

明代陈洪绶《南生鲁四乐图》中的文房四宝

据史料所载，史前的彩陶、商周甲骨文上都可看到使用过类似毛笔、天然墨的痕迹，同时发掘到研墨的工具。

文房四宝之名，起源于南北朝时期（420年—589年），“文房”之名意指“国家典掌文翰之地”（相当于国家资料库），因为中国古代文人要经常使用毛笔、墨、宣纸、砚台，它们是文人书房中必备的四件宝贝。

“文房四宝”在南唐时指宣州诸葛笔、徽州李廷珪墨、徽州澄心堂纸，徽州婺源龙尾砚。

自宋朝以来“文房四宝”指湖笔（浙江省湖州）、徽墨（安徽省徽州）、宣纸（安徽省宣州）、端砚（广东省肇庆，古称端州），它们不仅具有实用价值，也是融绘画、书法、雕刻、装饰等为一体的艺术品。

在使用文房四宝之馀，文人雅士还给它们取了人性化的名字。

“	磨润色先生之腹，濡藏锋都尉之头，引书煤而黯黯，入文亩而休休。	”
——唐代薛涛，〈四友赞〉

诗中所歌咏的就是砚、笔、墨、纸。

古人还戏言：笔为管城侯毛元锐，墨为松滋侯石虚中，纸为好畤侯楮知白，砚为即墨侯易玄光，人称四侯。

笔

“笔”是指以竹、木做笔管，黄鼠狼毛等制成笔头的毛笔，一般相信是战国时期秦国大将蒙恬所发明。

墨

“墨”的前身取自天然矿物，或燃烧的木炭等。到商代后期，人工“墨”出现。人工墨相信是取自植物焚烧后的烟垢，与胶性物质混合制成。1975年，于湖北云梦睡虎地一个战国至秦初墓穴中，出土一块纯黑色柱状墨，是目前所见最早的人工墨实物。出土的还有石砚和石质研杵，为一组书写用具，表明战国后期已使用固体墨块。这与《庄子》中“舐笔和墨”的记载相吻合。至宋朝时，徽州的徽墨更是名扬天下。

砚

“砚”是研墨的器具，相传始于汉代。唐朝出现闻名天下的端砚，除了实用，还有收藏、观赏的价值。

纸

“纸”的发明始于西汉，东汉时蔡伦改进了造纸术，让纸成为中国古代“四大发明”之一。而书画专用的宣纸则于隋唐诞生。