萨顿定律

萨顿定律（Sutton's law）描述在医学诊断时，先考虑较明显、较可能确认的项目。因此应该针对最可能确认的项目进行测试。在医学院中会教导学生调整给病人的检查项目，让一些比较简单或可以快速检查的检查先进行，避免不必要的开支。在药学上，当选择药物来治疗疾病时，也有类似的观点。萨顿定律也可以用于工程诊断，像是电脑程式的除错等。电脑辅助诊断（英语：Computer-aided diagnosis）可以提供统计上及量化的资讯。

更深入的分析会考虑伪阳性的比率，以及一些较不常进行的诊断出现较严重结果的机率。另一个原则是在进行复杂及昂贵的测试前，先进行较简易的测试，因此由床边测试改为血液测试，先进行简单的影像检查（像超音波）再进行复杂的检查（如核磁共振）。此法则也可以用在资源有限下的优先测试，因此需先处理一些较容易治疗的案例，而不是先处理较不容易治疗的案例。

萨顿定律得名于银行抢匪威廉·弗朗西斯·萨顿，据说他在回答抢银行的原因时回复：“因为钱就在这里。”不过在萨顿在1976年出版的回忆录《钱在哪里》^[1]否认说过上述的话^[2][3][4]。还有一句格言意思和此类似：“当听到后面有马蹄声时，要想可能是匹马，而不要想可能是斑马（英语：zebra (medicine)）。”

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