蛇妖星云

此条目介绍的是行星状星云。关于美杜莎星系并吞者（Medusa Galaxy Merger），请见“NGC 4194”。

蛇妖星云（Medusa Nebula）是一个位于双子座，接近与小犬座边界的巨大行星状星云。该星云另有编号 Abell（英语：Abell Catalog of Planetary Nebulae） 21、Sharpless 274。蛇妖星云于1955年被任职于洛杉矶加利福尼亚大学的天文学家乔治·阿贝尔发现，并且将它分类为古老的行星状星云^[4]。这个星云因为它的气体等物质形成了类似希腊神话中蛇发女妖美杜莎辫状蛇发的构造，因而得名蛇妖星云。

蛇妖星云
Medusa Nebula

发射星云
行星状星云
使用美国亚利桑那州莱蒙山天文台口径24英吋望远镜拍摄的蛇妖星云，影像来自 Joseph D. Schulman。
观测资料: J2000.0 epoch
赤经	07h 29m 02.69s[1][2]
赤纬	+13° 14′ 48.4″[1][2]
距离	1,500光年（460秒差距）[3] 光年
视星等 (V)	15.99[1]
视尺度(V)	4光年[3]
星座	双子座
物理性质
绝对星等 (V)	7.68
值得注意的特征	极大且极低表面亮度
名称	Sharpless 2-274, PK 205+14 1, Abel 21 [1]
相关条目：星云列表

概要

直到1970年代早期蛇妖星云都被认为是超新星遗迹。在经过电脑模拟计算膨胀速度和电波辐射的热特性，苏联天文学家于1971年提出蛇妖星云最可能是行星状星云的结论^[4]。

因为蛇妖星云是极大的星云，它的表面亮度非常低，因此它的表面视星等值有+15.99到+25等的报告。所以大多数天文观测网站建议使用至少口径20公分望远镜，并使用 [O III] 滤镜观测，虽然它也许可使用口径较小的望远镜以摄影方式找到^{[来源请求]}。