迷你胡萝卜

迷你胡萝卜（真正的小胡萝卜）是在成熟之前收成并以较小尺寸出售的胡萝卜。

嫩胡萝卜，（加工过变小的胡萝卜），是从一根大胡萝卜上切下来的一小块，去皮后整形成大小均匀的形状。嫩胡萝卜常被误贴成“迷你胡萝卜”的标签，造成混淆。^[1]

迷你胡萝卜

迷你胡萝卜

胡萝卜植株尚未成熟的幼根，有时会因疏苗而被提早采收，但也有人专门将胡萝卜栽培至这种大小作为特殊农产品贩售。某些胡萝卜品种则是专门培育，用于在“婴儿”阶段采收，其中一个品种就是“阿姆斯特丹促成”(Amsterdam Forcing)。这种栽培方式最初是在Beechnut农场开发的，后来该农场被 Zellwin农场收购。

这些农场原本是为第二次世界大战生产粮食，但之后希望将产品销售给平民市场。研究由一个两人组成的小团队主导。根据都乐（Dole）公司的说法，迷你胡萝卜比成熟胡萝卜更加香甜且口感更嫩。^[2]

嫩胡萝卜

嫩胡萝卜

将成熟的胡萝卜切成较小的尺寸出售是加州胡萝卜种植者Mike Yurosek于1986年做出的一项创新，旨在减少食物浪费。^[3]

2006年，美国生产的新鲜“嫩胡萝卜”中，将近四分之三来自加州贝克斯菲尔德。^[3] 博豪斯农场（Bolthouse Farms）与格林威农场（Grimmway Farms）是全球最大规模的婴儿切胡萝卜种植、加工与运输商。^[4]

生产

制作嫩胡萝卜时，会先将大型胡萝卜放入机器中，切成 two-英寸（51-毫米） 的段状，然后经过磨削（刮削）处理至所需大小，并在同一过程中将两端修圆。

在田间，双层胡萝卜收获机使用长金属叉撬松土壤，同时橡胶皮带抓住绿色叶部并将胡萝卜拉起。胡萝卜沿著输送带被送至收割机顶部，接著由自动切割器切除叶部。^[1][3]

之后它们被运送到加工厂，放入冰水中将温度降至 3 °C（37 °F），以抑制腐败。^[1][3]

胡萝卜依粗细分类。细的胡萝卜会继续进入加工线，其他则用作整根胡萝卜、榨汁或作为牛饲料。检查员会检视是否有石头、杂物或变形的胡萝卜漏网。^[1][3]

胡萝卜经由自动切割器切成 two-英寸（51-毫米） 的段状。光学分选器会剔除任何带有绿色部分的段落。^[1][3]

这些段状胡萝卜经由管道输送到削皮槽。削皮机旋转，刮除胡萝卜表皮，分两个阶段进行：首先是粗削，接著是最后的“抛光”。^[1][3]

为了减少微生物污染，baby-cut carrots 可能会以少量 chlorine 处理。^[1][5] 经处理的胡萝卜会再用饮用水冲洗，以去除多馀氯气，之后再包装。^[5]根据 Canadian Food Inspection Agency 的说法，使用氯作为抗菌处理（类似饮用水氯化）是所有新鲜切割即食蔬菜加工中目前可接受的做法。^[6]

最后，胡萝卜由自动秤重与包装机秤重并装袋，接著放入冷藏库储存，直到运送。^[1][3]

嫩胡萝卜表面有时会出现的白色痕迹，是因切割面脱水所造成。由于其整个表面都是切割面，因此更容易产生这种现象。低温、高湿储存可减少白化的情况。^[1][5]

行销

2010年9月，由 Bolthouse Farms 领头、近 50 位胡萝卜生产商组成的团体（自称为“一群胡萝卜农夫”）在 United States 发起一项行销计画，目标是嫩胡萝卜推广为 垃圾食物 的替代品──“像吃垃圾食物一样吃它们”（Eat'em Like Junk Food）。该活动仿效零食品牌常用的行销手法，包括零食风格的包装、以未来感、性感以及极限运动为主题的电视广告、校园胡萝卜贩卖机，以及 iPhone 游戏与网站。^[7]