分子
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分子(英語:molecule)是一種構成物質的粒子,呈電中性、由單粒或多粒原子組成,原子之間因化學鍵而鍵結[1][2]。能夠單獨存在、保持物質的化學性質;由分子組成的物質叫分子化合物。
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一粒分子是由多粒原子在共價鍵中通過共用電子連接一起而形成。它可以由相同的化學元素構成,如氧氣分子;也可以由不同的元素構成,如水分子。若原子之間由非共價鍵的化學鍵(如離子鍵)所結合,一般不會視為是單一分子[3]。
在不同的領域中,分子的定義也會有一點差異:在熱力學中,構成物質的分子(如水分子)、原子(如碳原子)、離子(如氯離子)等在熱力學上的表現性質都是一樣的,因此,都統稱為分子;在氣體動力論中,分子是指任何構成氣體的粒子,此定義下,單原子的惰性氣體也可視為是分子[4]。而在量子物理、有機化學及生物化學中,多原子的離子(如硫酸根)也可以視為是一粒分子。
分子可根據其構成原子的數量(原子數)分為單原子分子,雙原子分子等。
在氣體中,氫分子()、氮分子()、氧分子()、氟分子()和氯分子()的原子數是2;固體元素中,黃磷()原子數是4,硫()的是8。所以,氬()是單原子的分子,氧氣()是雙原子的,臭氧()則是三原子的。
許多常見的有機物質都是由分子所組成的,海洋和大氣中大部份也是由分子組成的。但地球上主要的固體物質,包括地函、地殼及地核中雖也是由化學鍵鍵結,但不是由分子所構成。在離子晶體(像食鹽)及共價晶體有反覆出現的晶體結構,但也無法找到分子。固態金屬是用金屬鍵鍵結,也有其晶體結構,但也不是由分子組成。玻璃中的原子之間依化學鍵鍵結,但是既沒有分子的存在,其中也沒有類似晶體反覆出現的晶體結構。