空氣動力學(英語:Aerodynamics),是流體力學與氣體動力學的一個分支,主要研究物體在空氣中運動時所產生的各種力。空氣動力學與氣體動力學常常混用,但後者研究的氣體不局限於空氣。
- 空氣動力學因為討論的狀況接近真實流體,考慮了真實流體的黏滯性、可壓縮性、三維運動等特點,所以得到的計算方程式比較複雜,通常為非線性的偏微分方程式形式。這種方程在絕大多數的情況下都難以求得解析解的,加之早期計算技術還比較落後,所以當時大多是以實驗的方式來求得所需的數據。
- 隨着計算機技術的迅速發展,使用計算機進行大量數值運算來求解空氣動力學方程式成為可能。利用數值法以及計算流體力學方法,可以求出非線性偏微分方程的數值解,得到所需要的各種數據,從而省去了大量的實驗成本。由於數學模型的不斷完善以及計算機計算能力的不斷提高,現在已經可以採用電腦模擬流場的方式來取代部分空氣動力學實驗。