水土流失
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水土流失是一種自然界現象,指地球最外層的土壤圈不斷受到風、水、冰融等外力的侵蝕作用,導致地表的土壤、母質及岩石受到各種損失(土壤侵蝕)、移動和堆積而流失,以至於被土壤承載容納的地表水和地下水資源也因此一同損失。水土流失會造成陸地生態系統和淡水生態系統的承載能力大大降低,導致生物多樣性的降低。是水土流失的主要原因。水土流失會導致土地退化。
狹義的「水土流失」是特指水力侵蝕地表土壤的現象,使水土資源和土地生產力受到破壞和損失,影響到人類和其他動植物的生存。人類對土地的利用,特別是對水土資源不合理的開發和經營,使土壤的覆蓋物遭受破壞,裸露的土壤受水力沖蝕,流失量大於母質層育化成土壤的量,土壤流失由表土流失、心土流失而至母質流失,終使岩石暴露。(《中國大百科全書·環境科學》)