特洛伊天體
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在天文學,特洛伊天體是與一顆較大的天體共享軌道的小天體(主要是小行星)。這些小天體在主天體前方或後方約60°,靠近其軌道上的L4或L5拉格朗日點上穩定的運行。特洛伊天體可以與行星或大型天然衛星共享其軌道。
特洛伊是一種類型的共軌天體。在這種排列中,一顆恆星和一顆行星圍繞其共同的重心運行,該重心靠近恆星的中心,因為它通常比繞軌道運行的行星質量大得多。反過來,一顆比恆星和行星都小得多的質量,位於恆星-行星系統的拉格朗日點之一,受到通過該重心作用的組合引力的影響。因此,最小的物體以與行星相同的軌道週期繞重心運行,並且隨著時間的推移,排列可以保持穩定[1]。
在太陽系中,大多數已知的特洛伊天體共享木星軌道,它們被稱為木星特洛伊,並分成在L4的希臘營(在木星前方)和在L5特洛伊營(在木星後方),大約有超過一百萬顆大於一公里的木星特洛伊存在著[2],但現實已編目的僅有其中的7000多顆。在其它行星的軌道上,迄今為止只發現了9顆火星特洛伊、28顆海王星特洛伊、2顆天王星特洛伊和兩顆地球特洛伊;一顆臨時的金星特洛伊也是已知的。數值軌道動力學穩定性模擬表明,土星可能沒有任何原始的特洛伊天體[3]。
當主天體是一顆行星、次要天體是它的一顆衛星時也會出現同樣的排列,使小得多的特洛伊衛星可以共享其軌道。所有已知的特洛伊衛星都是土星系統的一部分。土衛十三(Telesto)和土衛十四(Calypso)是土衛三(Tethys)的特洛伊天體,而土衛十二(Helene)和土衛三十四(Polydeuces)是土衛四(Dione)的特洛伊天體。