臺灣
西太平洋/東亞島嶼,現今中華民國主要領土 / 維基百科,自由的 encyclopedia
臺灣(俗字寫作台灣),西方世界亦稱福爾摩沙(葡萄牙語:Formosa),是位於東亞、太平洋西北側的島嶼,地處琉球群島與菲律賓群島之間,西隔臺灣海峽與中國大陸相望,海峽距離約130公里,周圍海域從3點鐘方向以順時鐘排序分別為太平洋(菲律賓海)、巴士海峽、南海、臺灣海峽、東海。面積約3.6萬平方公里,在當前全球各島嶼面積排名中位居第38(或39),島上約七成面積之地形為山地與丘陵,平原主要集中於西部沿海,地形海拔變化大,最高點3952公尺。全島被北回歸線貫穿,氣候炎熱,夏季偏長,介於熱帶與亞熱帶地帶之間,北回歸線以北為副熱帶季風氣候、以南為熱帶季風氣候[6][7],自然景觀與生態系資源豐富多元[8]。人口約2300萬人,超過七成集中於西部的五大都會區,其中以行政中心臺北為核心的臺北都會區最大,約700萬人。族群構成以漢族、原住民族為主:原住民族由多個屬於南島民族的部族組成,漢族則依民系及移民年代的不同而分為閩南(河洛)、客家與外省族群,其中閩南裔為臺灣最大族群。
主權存議島嶼 其他名稱:福爾摩沙(Formosa) | |
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臺灣東部多山,西部平原平緩傾斜,澎湖群島隔臺灣海峽位於臺灣本島以西 | |
地理 | |
臺灣在西太平洋區域的位置 | |
位置 | 亞洲東部/西太平洋 |
面積 | 35,886.8623 km2(13,855.9950 sq mi)[1] |
排名 | 世界面積第38大島嶼 |
海岸線 | 1,251.2806 km(777.5097 mi) [1] |
最高點 | 玉山主峰(3,952米(12,970 ft))[2] |
實際管理方? | |
中華民國 | |
省 直轄市 | 臺灣省[註 1] 臺北市、新北市 桃園市、臺中市 臺南市、高雄市 |
首都 | 臺北市[註 2][註 3] |
最大城市 | 新北市(4,042,495) |
主權聲索方 | |
中華民國 | |
省市 | (同上) |
中華人民共和國 | |
省 | 台灣省 |
人口統計 | |
人口 | 23,152,184(2024年2月底[3]) |
密度排名 | 645.22[3] |
族群 | 臺灣漢族(95%) ∟ 閩南族群(72%) ∟ 客家族群(14%) ∟ 臺灣外省人及其他族群(14%)[a][4][5] 臺灣新住民(3.1%)[b] 臺灣原住民(2.37%)[c] |
概況 | |
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通行語言 | 台灣漢語(中華民國國語、臺語、客語) 台灣原住民族諸語(排灣語、阿美語、魯凱語等) |
人口最多都會區 | 臺北都會區 |
水域率 | 10.34% |
最大湖泊 | 曾文水庫 |
最大自然湖泊 | 日月潭 |
最長河流 | 濁水溪 |
流域最廣河流 | 高屏溪 |
臺灣 |
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臺灣為板塊碰撞隆起形成的大陸島,是東亞島弧之一部分(由菲律賓板塊潛入歐亞板塊形成),約三萬年前冰河時期開始有人類遷移至台灣活動,自古為原住民族世居之地[9],原住民族在17世紀中葉以前一直居於主體民族地位;隨著漢族不斷從中國大陸移入與墾殖,漢族遂取代原住民族成為臺灣的最大民族。自有信史記錄以來,臺灣歷史上曾經歷多個原住民聯盟和政權、荷西時期、明鄭時期、清治時期、日治時期等多次政權遞嬗,最近一次為1945年進入戰後時期由中華民國統治。1949年中華民國政府播遷臺灣造成兩岸分治的局面後,臺灣成為中華民國有效統治領土的主要部分[d];而由此原因再加上一中原則,使得現今「臺灣」成為中華民國的通稱。
台灣以移民為主的人文結構,亦帶來多元的政治觀點。自大航海時代以來,台灣文化就在明鄭、清朝的統治與西方列強的衝擊中經歷多次大變動,並在近代開始產生臺灣主體意識思想;隨著1987年戒嚴時代結束,臺灣逐漸淡化過往戒嚴時代形塑的中國史觀,政治上走向自由化與民主化,以中國國民黨及民主進步黨兩黨為首的政黨政治、統獨議題、以及公民社會的形成,加之以東南亞新住民的定居,產生出多元文化主義[10][11],使得臺灣文化呈現多元並立的面貌。
歷經1860年臺灣開港以來至日治時期所打下的現代化基礎[12],以及中華民國政府遷臺後運用美援所進行的一系列的經濟建設,加上國際上冷戰對峙的格局,臺灣自1960年代起在經濟與社會發展上突飛猛進,締造「臺灣奇蹟」,名列亞洲四小龍之一;之後在1990年代躋身已開發國家之列,目前無論人均所得或人類發展指數均具世界先進國家水準[13]。臺灣擁有蓬勃的製造業及尖端科技,在半導體、資訊科技、通訊、電子精密製造等領域執牛耳。貿易方面主要透過高科技產業賺取外匯,經濟發展上以高科技產業與服務業為中心,亦朝向文化產業及觀光業發展[14]。
臺灣 | |||||||||||||||||||||||||||||||
漢語名稱 | |||||||||||||||||||||||||||||||
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正體字 | 臺灣 或 台灣 | ||||||||||||||||||||||||||||||
簡化字 | 台湾 | ||||||||||||||||||||||||||||||
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日語名稱 | |||||||||||||||||||||||||||||||
漢字 | 台湾 | ||||||||||||||||||||||||||||||
舊字體 | 臺灣 | ||||||||||||||||||||||||||||||
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阿美語名稱 | |||||||||||||||||||||||||||||||
阿美語 | Taywan | ||||||||||||||||||||||||||||||
布農語名稱 | |||||||||||||||||||||||||||||||
布農語 | Taivang | ||||||||||||||||||||||||||||||
達悟語名稱 | |||||||||||||||||||||||||||||||
達悟語 | Ilaod | ||||||||||||||||||||||||||||||
鄒語名稱 | |||||||||||||||||||||||||||||||
鄒語 | Taivang | ||||||||||||||||||||||||||||||
泰雅語名稱 | |||||||||||||||||||||||||||||||
泰雅語 | Taywan | ||||||||||||||||||||||||||||||
西拉雅語名稱 | |||||||||||||||||||||||||||||||
西拉雅語 | Taywan |
「臺灣」名稱來自南臺灣的古地名大員,此名稱位置即現今臺南安平地區附近一帶[17]。名稱來源一說是漢人對於台江內海大海灣的地形,稱之為「大灣(Tāi-uân)」,因各地方言不同而正式書寫成「大員(Tāi-uân)」、「大苑(Tāi-uán)」、「臺員(Tâi-uân)」等。另一說是當地原住民西拉雅族的音譯,意為「交會之地」或「濱海之地」[18],或一說為源自於大武壠族的自稱[19]。荷蘭人來臺時便隨此名稱呼,並音寫成Teyoan、Taioan、Teyouvan、Tayouan、Taiyouan、Taiyouhan[20],最後在清治時期定名為「臺灣(Tâi-uân)」直到現在。
臺灣荷蘭統治時期臺灣被稱作「Tayouan」(大員),明鄭捨棄荷治時期使用的「大員」名稱,將臺灣稱為「東都」(鄭成功時代)、「東寧」(鄭經時代)[21]。納入大清版圖後,清朝改以「臺灣」設置臺灣府,「臺灣」遂成為此島嶼的稱呼[22]。臺灣亦有「寶島」、「鯤島」、「蓬萊」、「福爾摩沙」、「福摩薩[23]」、「高砂國」等別稱。
臺灣曾普遍稱為「福爾摩沙」,源自葡萄牙語「Ilha Formosa」(葡萄牙語發音:[ˌiʎɐ fuɾˈmɔzɐ]),意為「美麗島」。一說1544年葡萄牙船隻經過臺灣海面時,水手從海上遠望臺灣,發現臺灣甚為美麗,於是高呼「Ilha Formosa」,葡萄牙語的「Formosa」為「美麗」之意,「Ilha」指「島嶼」,故翻譯為美麗島,但此說法尚無直接與明確的證據[24]。在1950年代前是歐洲對臺灣的主要稱呼[25]。歐洲亦因此曾長期稱臺灣海峽為福爾摩沙海峽。
臺灣物產豐富,故又稱寶島。《山海經》等古籍中的海上神山仙島蓬萊、瀛洲等常被作為對臺灣的雅稱。因平地地形之緣故,臺灣又有「鯤島」的別稱[26]。
《三國志·吳書·孫權傳》稱:黃龍二年春正月,孫權遣將軍衛溫、諸葛直將甲士萬人浮海求夷洲及亶洲……衛溫、諸葛直到夷洲抓了數千人回到東吳。但並無任何證據顯示以上所稱夷洲是臺灣,史學界對此有爭議。[27]
日本古代曾稱呼臺灣為「高砂」、「高砂國」或「高山國」。日本人以「打狗山」之音,轉成「高砂 Takasago」。京都金地院所藏的《異國渡海御朱印帳》中,以「高砂國」稱呼臺灣,兩者之片假名皆為「タカサゴ Takasago」。
在繁體字中,「臺灣」的漢字正式書寫為「臺灣」,繁體字「臺」與異體字「台」通用,「台灣」多見於民間與媒體,在中華民國的官方國書、文件中則使用正式的「臺灣」[28]。
長期以來,臺灣各級政府機構對「臺」與「台」兩字對政府文書未有統一規定。2002年臺北市政府在馬英九擔任市長推動「正體字運動」時,全面於相關機關的公文與文件使用「臺」字[29];中華民國教育部在2010年考據字源後宣布,以後教育部公文一律使用「臺灣」用字,並建議中央其他部會跟進[30]。
俗體字「台」原作為正字的發音為「ㄧˊ」(國音二式:yí),和「怡」字通用;而「ㄊㄞ」(國音二式:tāi),為浙江台州、天台山等部分地名的正音[e][31][32]。
臺灣歷史、台灣歷史年表 | |||||||||||
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史前時期 | |||||||||||
荷治 1624-1662 |
西治1626-1642 | 原住民政權及部落~1933 | |||||||||
明鄭時期 1661-1683 |
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清治時期 1683-1895 |
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日治時期 1895-1945 |
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戰後時期 1945 迄今 | |||||||||||
其他臺灣系列 | |||||||||||
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臺灣至遲在舊石器時代晚期(50,000年前-10,000年前)已有人類居住,在澎湖水道所發現的澎湖原人之生存時代則距今約45萬至19萬年前。[33]新石器時代(始於紀元前5,000年)以後的史前文化普遍認為屬於南島語系民族[34]。主要的文化有舊石器時代的臺東長濱文化、苗栗網形文化、臺南左鎮人以及新石器時代的大坌坑文化、臺北圓山文化、營埔文化、臺東卑南文化、臺北十三行文化。而馬來-玻里尼西亞語族在也於13世紀以前就存在於臺灣島上,這些原住民族分佈於臺灣全島,屬於南島語系。臺灣原住民的缺齒、紋身、口琴、卉服[35]、織貝、腰機紡織、貫頭衣(日語:貫頭衣)、親族外婚、親子連名制、年齡分級、老人政治、鳥占、獵首、靈魂崇拜、室內葬等特徵,都屬印度尼西亞古文化特質。[36]雖《三國志》記載三國時代孫吳曾派軍登陸夷洲,《隋書》有隋煬帝派兵攻打流求國的記載,但並無資料可證明這些中國古籍所載地名是今日的臺灣。
10世紀時,宋朝的漢人開始在澎湖群島開墾。宋孝宗乾道七年(1171年),南宋正式占領澎湖群島,劃屬福建路晉江縣。1225年,趙汝適所著諸蕃志提到「泉有海島,曰澎湖群島,隸晉江縣」,正式確認澎湖群島為南宋所據。13世紀漢人開始在澎湖群島定居,但因與原住民族部落的敵對,以及原住民貿易資源對漢人缺乏吸引力,雙方少有互動,僅有少數漢族冒險家或漁民與原住民從事貿易,這樣的情況維持到16世紀[37]。
1281年(元世祖至元十八年)元軍東征日本因颱風失敗,迂迴琉求國,道經澎湖設澎湖巡檢司,企圖進取琉求國,作為征日本之準備,然使者僅至澎湖而返。隨後占領澎湖,並劃該地方區劃隸屬於福建泉州路,主官為澎湖寨巡檢。澎湖巡檢司不但是澎湖群島的首次行政區劃。明朝仍依循前例於澎湖設置該官署,直至1384年因為實施封海政策,予以廢除。明太祖於《皇明祖訓》載明正南偏東的「不征之國」包括大琉球(琉球國)與「不通往來,未嘗入貢」的小琉球,後者是否指臺灣或仍未明確。
明世宗嘉靖四十二年(1563年)考量沿海治安等因素,復設澎湖巡檢司。此官署直至1622年,荷蘭東印度公司據澎湖為止,1624年,明朝福建巡撫南居益派兵進攻澎湖,在澎湖之戰中獲勝,將荷蘭共和國勢力驅逐出澎湖,再度占領澎湖列島。16世紀中期,包含倭寇在內的海盜在中國東南沿海一帶活動,並將臺灣作為躲藏地點。海盜在中國沿海劫掠,遇到官兵追擊,就逃至澎湖,然後再到臺灣,成為除了少數漢族拓荒屯墾移民之外的另一部份住民。福爾摩沙的位置及中日關係疏遠的地緣政治使其成為一個對各國船隻開放、不受官方擾亂或稅收影響的中立港口,一個中日乃至鄰近南方國家之間的貿易清算所。萬曆朝鮮之役當年(1592)豐臣秀吉入侵朝鮮,長崎(Nagasaki)、京都(Kyoto)、堺(Sakai)的商人獲得幕府將軍許可進行海外貿易,設總部於福爾摩沙大員,與日本、中國、澳門、安南(越南)、暹羅(泰國)、呂宋(菲律賓)、爪哇(印尼)進行常規貿易[38]。明朝因恐日軍趁隙侵犯東南海域,當局首度在彭湖(澎湖舊名)佈署兵力[39]。到了1602、1622年台江內海仍為中日外商人的會船貿易點[40]。同一時期,葡萄牙人是最早抵達東亞與殖民臺灣的歐洲探險者,但是與臺灣的實質關係僅止於用鴉片和稻米來交換一些原住民族的物品,並沒有進一步殖民的企圖。
約在1617年,明朝水師軍官趙秉鑑意圖謀反,以東番為根據地,於赤崁首次築城寨[41][42]。1624年,顏思齊在魍港(另一說在笨港,今雲林北港及嘉義新港地區)設立十寨作為據點[43],其繼承人鄭芝龍後來成為中國東南沿海勢力最大的海盜,並在1628年接受明朝招撫。同年閩南大旱,鄭芝龍曾提議招募饑民移民、開墾臺灣[44],亦有學者認為此提議從未執行[45]。這段期間鄭芝龍曾強力控制中國東南沿海的商船,以及中國大陸對臺灣的貿易[46]。
17世紀起,中臺灣的原住民族曾出現一個跨部落王國,即後世所稱的大肚王國,這也是臺灣歷史記錄上最早出現的政權[47][48][49][50]。大肚王國由巴布拉族、貓霧捒族、巴則海族、洪雅族、道卡斯族等原住民部族的27個村社組成(後來只剩15至18個村社),共主稱為「大肚王」,在鼎盛時期的領域範圍南至今之鹿港、北至今之桃園,後期則僅限於大肚溪流域一帶。該王國在1644年荷蘭人武力入侵後降服,1645年4月荷蘭人召開南部的地方會議,「大肚王」甘仔轄·阿拉米跟荷蘭東印度公司訂約,表示臣服,大肚王國失去部分主權,不過直到1662年荷蘭人離開臺灣為止,大肚王國都維持半獨立狀態。大肚王國歸順荷蘭,但從未歸順明鄭。1661年明鄭統治臺灣後實施「兵農合一」政策,派遣鄭軍分赴各地屯墾,侵害到原住民族的活動空間,導致明鄭和大肚王國發生數次武裝衝突。
1683年明鄭滅亡後,康熙六十一年(1722年)出任巡臺御史的黃叔璥在他的《臺海使槎錄》一書中,有這樣的記載:「大肚山形,遠望如百雉高城,昔有番長名大眉。」雖然寥寥數語,卻說明17世紀的臺灣中部確實有一個「超部落」的王國。雍正九年(1731年),清廷官吏對原住民指派勞役過多,引起原住民群起反抗,發生大甲西社抗清事件,翌年遭鎮壓,各族人陸續逃離原居地,遷往埔里(南投縣北部)一帶,大肚王國終告瓦解。
荷蘭統治時期自1624年登陸大員(今臺南安平)起,至1662年被明鄭驅逐,共38年。
西班牙統治時期自1626年從三貂角登陸起,至1642年被荷蘭驅逐而退出臺灣,共16年。
1622年,荷蘭東印度公司(VOC)試圖將澎湖建立成一個貿易前哨站,但被明將沈有容擊退。[51]1624年,原佔領澎湖的荷蘭人和明軍簽約,放棄其在澎湖的經營,轉而登陸臺灣南部,屬於荷蘭東印度公司的荷蘭人首先在「北汕尾」(今臺南四草)建立簡易商館,同年於「一鯤鯓」(今臺南安平)築其行政中心「熱蘭遮城」(今安平古堡)[17],以此作為統治中心,為增加米、糖等農作物產量,開始招募福建沿海一帶及澎湖居民遷往臺灣開墾,其中許多人定居於臺灣[51]。1626年至1642年,臺灣北部為西班牙佔領[52],西班牙人在臺灣北部的雞籠(今基隆)與社寮島(今和平島)築城,並稱之為「聖救主城」(即聖薩爾瓦多城)。之後又佔領蛤仔難(今宜蘭),並在滬尾(今淡水)興建「聖多明哥城」(今紅毛城原址附近)。
後來荷蘭人與西班牙人在東亞展開競爭,荷蘭東印度公司散播西班牙企圖顛覆江戶幕府的陰謀,使日本決定在對外貿易上執行鎖國,只有大清(包括明鄭)與荷蘭例外。為了更進一步驅逐西班牙勢力,荷蘭人於1642年攻佔西班牙的佔領的雞籠地區,趕走統治當地16年的西班牙人。
荷蘭所侵佔建立的殖民王國,是臺灣歷史上第一個有系統統治的政權,並有少量對平埔族的教育與傳教事業。佔領目的是作為對明朝、日本、朝鮮半島與南洋貿易據點的樞紐,臺灣據點成為當時荷蘭東印度公司亞洲據點的第二名(僅次於日本),獲利主要是配送給公司股東。
由於苛徵與限制,原住民族在1629年與1636年分別發起麻豆溪事件與蕭壟事件兩次大型反抗。1652年,以鄭芝龍舊部郭懷一為領袖的漢族移民,也對殖民者展開大規模的反抗。平息之後,荷蘭人於「府城」(今臺南中西)興建商業中心「普羅民遮城」(今赤崁樓)以加強防範反抗事件。隨後鄭芝龍也大規招募移民渡海拓殖臺灣。1661年,由鄭成功所領導的鄭軍圍攻熱蘭遮城,佔領臺灣,1662年2月荷蘭人接受條件開城投降,結束對臺灣38年的統治。
明鄭治理時期從1662年南明延平郡王鄭成功領兵渡海打敗荷蘭東印度公司軍隊起,經鄭氏三代統治至1683年降清為止,共22年。
以反清復明為志的鄭成功經過九個月的苦戰,攻下「熱蘭遮城」,懷念故鄉閩南的鄭成功將它改稱安平城,賡續的戰役迫使荷蘭東印度公司臺灣長官揆一於1662年2月1日(黃曆十二月十三日)簽字投降,撤離臺灣,自此臺南一帶歸為明鄭治理,建立臺灣歷史上第一個漢人政權。
明鄭改赤崁建都為東都明京,即今臺南市所在之地,設承天府及二縣(承天府以北為天興縣;以南為萬年縣),另設一司為澎湖安撫司。鄭成功於同年6月23日病逝。其子鄭經在廈門起兵,打敗叔父鄭襲,回臺南繼位,1664年改東都為東寧、天興縣為天興州、萬年縣為萬年州。
英國東印度公司曾與明鄭簽訂通商條約,允許英國在臺設立商館,當時英國人直稱其為「臺灣王國」或「福爾摩沙王國」[53]。
在陳永華輔政下,明鄭建立完整的中央政府體制,撫土民,通商販,興學校,進人才,定制度,設孔廟,行科舉,境內大治。鄭經死後,原要傳位給長子鄭克臧,但權臣馮錫範及劉國軒發動政變,鄭克臧被殺,幼子鄭克塽繼位,1683年明鄭水師在澎湖海戰中被施琅和姚啟聖所率領的清軍水師打敗,鄭克塽被迫投降。清廷曾有官員建議放棄臺灣,但康熙帝剖析利害不願放棄,遂於1684年設立臺灣府與臺灣、諸羅、鳳山三縣,歸福建省管轄。[54]
臺灣清治時期始於清朝將領施琅於1683年攻佔臺灣,至1895年甲午戰爭後割讓給日本帝國,雖從未完整統治全臺灣,但名義上統治臺灣主要區域的時間計212年。
1684年4月,臺灣納入大清版圖,由福建省臺灣府管轄。清廷在統治臺灣之初採消極治臺政策,治臺政策盡量以較低的成本來經營建設,並視情況鼓勵人民開墾,雖然1684年取消海禁期間迎來一波赴臺移民潮,加速開墾,但不久因清廷再次實施海禁政策並頒布渡臺禁令終止,先是將十幾萬在荷西時期居住在臺灣的漢人強制遣返內地原籍,再對內地人移民臺灣嚴格限制,禁止攜帶家眷,但沿海省分仍有不少人民冒險偷渡來臺,在臺灣西半部各地落腳定居。在拓殖臺灣西部的歷程上,擠壓平埔族部落及原住民生存空間,並統治其土地。後來慢慢開始有向臺灣東部開墾的行列,但初期為數不多[55]。1719年施世榜在二水一帶興建水圳,引濁水溪灌溉,人稱施厝圳或八堡圳,為早期台灣最大水利工程。1720年起成立「府城三郊」產商合一組織,而外銷的增加,又促使農業生產量(米、糖等)的增加,奠定府城成為文化商業重鎮。由於初期清廷派來的官吏素質良莠不齊、加之官民間語言的隔閡、以及清廷對臺灣住民的高壓政策等,造成武裝起義或騷擾事件不斷發生,1721年的朱一貴事件、1786年的林爽文事件、以及1862同治年間的戴潮春事件,被稱為清朝統治下臺灣的三大「叛亂案」。
雍正二年增設一縣(彰化)、二廳(淡水、澎湖),並降旨准廣東人移民臺灣,雍正十年首度開放憑證攜眷渡台,大量漢人攜眷渡台。乾隆年間,1760年5月清廷准台民可攜眷入台,廢止官員不可攜眷規定。後期又進一步更改渡臺措施,百姓不需憑證可舉家遷徙入台。自乾隆開始出現大量開墾移民,攜眷渡台者眾,而此臺灣移民又以漳州人、泉州人最多,客家人僅約漳泉人士之四分之一居次。大量漢人舉家移民,1784年設鹿港為新港口,鹿港開始成為台灣中北部的政治、文化、經濟的重鎮,與其他兩大貿易港合稱「一府(臺南)二鹿(鹿港)三艋舺(萬華)」。由於先來後到的土地分配衝突及水源分配而相繼發生分類械鬥,進而影響日後臺灣族群的分佈,在此時,漢人不斷侵佔平埔族土地,迫使平埔族漢化或移往高山,接受山地的原住民的庇護。對於此一現象,清廷官衙控制力薄弱,無法禁絕遏止,地方官甚至藉漠視泉漳之間、粵閩之間、客閩之間族群內外各方爭鬥與分化,造成兩敗俱傷以削減可能的叛亂力量。這種族群內外文化、生活、語言、地域的對立,造成經濟與文化交流的更加困難。
19世紀中葉後,列強逐步由海路進逼。第一次鴉片戰爭期間,自1841年9月起英國艦隊數度出現臺灣外海,試圖佔領北部基隆港與西海岸中部梧棲港,但都歸於失敗,這是帝國主義列強對臺灣第一次武裝入侵的行動。咸豐年間第二次鴉片戰爭爆發,1860年,清廷被迫簽訂多項不平等條約,開放部分臺灣港口(雞籠、淡水、安平、打狗)對外通商。1874年,日本以八瑤灣事件為由出兵恆春半島,即「牡丹社事件」[56],這對清廷以往消極的臺灣經營成為一種警訊。清廷在日軍出兵臺灣後的1874年5月27日,迅速派遣欽差大臣沈葆楨來臺,辦理臺灣清朝統治區處海防兼理各國事務,強化臺灣的防衛力量,在安平(億載金城)、旗後(威震天南)等地修建砲台及開闢八通關古道等道路加強後山防禦,並革新臺灣行政、廢除《渡臺禁令》以補強政策使臺灣發展。其繼任者福建省巡撫丁日昌於1876年來臺灣繼續推行革新,任內設置招墾局,鼓勵閩粵居民來臺開墾,並開辦礦業,以機器開採雞籠煤礦,架設當時臺灣第一條自建電報線。
光緒十年(1884年),清廷與法國因越南爆發中法戰爭,法國軍隊出兵澎湖群島及臺灣北部[57],劉銘傳被清廷重新啟用派往臺灣。劉銘傳在臺灣時多次擊敗法軍登臺的計劃,在滬尾大捷中最終使法軍放棄登臺。1885年,清廷將臺灣從福建分離出來升格設立臺灣省[58],並由劉銘傳出任臺灣首任巡撫。到1891年為止劉銘傳在臺灣設立防禦措施,整理軍備,同時也在臺灣開發和建立許多基礎設施,他督臺期間臺灣的第一條從基隆到新竹鐵路開通[59],他還建立電報局、煤務局、鐵路局等一系列管理機構,還成立西學堂、電報學堂等教育機構。[60]但是劉銘傳的新政並沒有考慮到官吏的廉潔以及臺灣本身財政負擔的問題,導致臺灣財政負擔大幅增加,清朝官員貪污頻繁,以及人民的反抗。1889年,彰化地區因為清田賦問題爆發「公道大王」施九緞事件。
光緒二十年(1894年)12月唐景崧就任臺灣巡撫;清廷在甲午戰爭的失敗,加上日軍1895年3月先佔領澎湖,迫使清廷簽訂馬關條約將臺灣和澎湖之主權割讓給日本。梁啓超及康有為等士人發起公車上書抗議清廷割讓臺灣之舉,然清廷不為所動;臺灣建立臺灣民主國對抗日本,以藍地黃虎的「黃虎旗」當作國旗,以唐景崧就任臨時大總統,劉永福任大將軍。日軍為接收臺灣,於未完成台灣授受手續下,提前於1895年5月29日登陸澳底(新北市貢寮區三貂角附近),後遭遇臺灣民主國正規軍(五營棟軍,廿營粵勇)和義軍抵抗暴發乙未戰爭(1895年5月29日-11月18日),臺灣民主國逐次節節抵抗,因武器落後和後援不繼而讓日本帝國武力佔領臺灣成功。
臺灣日治時期自1895年6月17日臺灣總督於臺北城舉行「始政式」起,至1945年9月2日第二次世界大戰結束日本投降,計約50年。
日本接收臺灣前,臺灣本地官員士紳如丘逢甲等人抗拒割讓日本,於臺北城成立臺灣民主國,年號永清,推舉末代臺灣巡撫唐景崧為總統,抵抗日本軍隊的接收,結果日軍甫登陸唐景崧立刻逃至廈門,6月26日劉永福於臺南繼任臺灣民主國總統。全臺防務由軍務大臣李秉瑞指揮。之後3個月,民主國軍和日軍發生不少規模不小的血戰,並造成14,000名臺灣兵戰死,史稱「乙未戰爭」,同時也是臺灣史上最大的一場戰爭[61]。
乙未戰爭戰事集中於臺灣,日方投入包含近衛師團等正規軍隊的30,000餘名兵力,而臺灣抵抗力量主要有臺灣人民等自發性組成的抗日軍;合計正規軍約有33,000餘名,及民兵10萬名。乙未戰爭是發生在臺灣上,戰鬥地域最廣、時間最長、參與人數最多、死傷嚴重、規模最大的一次戰爭,當時幾乎是全民參與,其中尤以客家族群作戰最慓悍善戰。然日軍有備而來,武器裝備優勢差距過大,臺灣反抗軍終究不敵,自5月29日日軍登陸澳底、6月14日轉進臺北、10月21日攻入臺南到10月23日日軍控制全臺灣為止,戰事持續總時間約5個月。許多臺灣商人如臺北城辜顯榮,為保全自身財產,選擇和日軍合作,甚至幫日軍開路做間諜清除臺灣反抗力量。另一方面不少地方仕紳如苗栗烈士吳湯興,卻選擇和日軍作殊死戰。吳與同袍雖身死,卻留下風骨永為後世景仰。
初期反抗勢力掃蕩底定後,日本設臺灣總督為殖民臺灣最高長官,並設置臺灣總督府作為在臺的最高統治機關。初期,總督職務均由軍人擔任,以敉平當時各地的動亂組織;由於台灣人民的激烈反抗,日本每年為台灣倒貼許多錢,導致駐台總督乃木希典產生把台灣賣與法國的想法,最終遭到駁回。1898年,明治政府任命陸軍將領兒玉源太郎中將為第四任總督,並派後藤新平擔任民政長官以為輔佐,從此採取軟硬兼施的治理政策。日本以警察制度及保甲制度管理臺灣,後到日本大正年間,臺灣政局漸趨轉穩。
1908年,縱貫鐵路全線貫通,讓過去臺灣南北需時數日的交通縮短至朝發夕至的1日內。1919年日本派任田健治郎為臺灣首任文官總督,開始大量建造各項基礎建設,如自來水、電力、公路、鐵路、醫療、教育。為推動「農業臺灣,工業日本」的政策,鼓勵臺灣農民種植蔗糖、稻米;並大量開採金、銅、煤礦、森林、食鹽等臺灣自然資源,以供應日本內地工業所需。同時,日本重新劃定臺灣行政區域,對重要的都市進行「市區改正」的工作,擬定都市計畫,改變過去臺灣常見的清末閩南風格的鄉鎮風光,使得街道風貌漸為西化或閩南與西洋風格共處,並規劃全臺道路橋樑、公園綠地、自來水與下水道、電氣工程、衛生機構、政府廳舍等。另一方面,出於殖民政策的考慮,日本對臺灣人進行愛國教育。雖然在教育制度上對臺灣本地人並沒有明文限制,但是臺灣人仍有差別待遇或歧視,日本人在山區設蕃人公學校、蕃童教育所,平地設小學校與公學校,並沒有規定臺灣人不能到小學校上課,但因為小學校學費高,所以學生大多是日本人子女與臺灣的富家門第的子弟。但日治時代的臺灣人,除了能接受醫學、農牧等技術性質高等教育,不乏是在日治時代修習文、法科而成就卓著者:如臺大文學院長林茂生、高等法院推事吳鴻麒、新竹地檢處檢察官王育霖(為臺灣人在日治時代第一位檢察官),臺南市名律師湯德章等,政府對推廣臺灣教育之普及亦有其功。[62]
臺灣人對於日本政府的反抗,初期多為激烈的武力衝突(如客家人羅福星主事的苗栗事件及余清芳領導的西來庵事件),因死傷慘烈,後期轉變為社會政治運動。其中原住民族的抗日行動有以莫那魯道為首的霧社事件。也有日軍主動出擊剿滅原住民的戰爭,如太魯閣戰爭。
自1920年代開始,隨著日本進入「大正民主」時代,及第一次世界大戰後美國總統伍德羅·威爾遜「民族自決」主張的影響,臺灣的知識分子也展開一連串要求自治與制度改革的運動,結合偶發的勞工運動,並向民間廣為宣傳,如臺灣文化協會、臺灣民眾黨等。但到後期,因為左、右兩派的分裂,及日本殖民政府加強壓制而逐漸消沉。 蓬勃的日治黃金時期在的臺灣博覽會達到頂峰,鐵路路線擴建、米糖產量增加、郵信電信普及等等經濟成果也導致臺灣社會人口增加、公學校普及和放足徹底實施、現代衛生環境建立與守時守法觀念養成等重大民生改革,進而舉行臺灣首次選舉。1930年4月10日由八田與一規劃監造的嘉南大圳及烏山頭水庫順利通水使用,成為當時世界第三、亞洲第一的大型水利工程設施,使嘉南平原多達150,000甲的土地擁有充沛水量。
第二次世界大戰爆發後(1937年起),日本帝國推行皇民化運動第一階段是1936年底到1940年的「國民精神總動員」,重點在於「確立對時局的認識,強化國家教育。並成立「町內會」、「部落會」組織管理人民。第二階段是1941年到1945年的「皇民奉公運動時期」,主旨在驅使臺灣人為日本帝國盡忠。「鼓勵」臺灣人說日語並推行日式教育,改日本姓名,穿日本服飾,奉祀傳統日本信仰神道,全盤接受日化生活[63]。另外日本當局也於1945年全面實施徵兵制,召集臺灣人從軍或負擔軍隊勞役、徵召慰安婦,投入東南亞戰場。1944年後,受到盟軍25次大空襲影響,臺灣農工生產值於戰爭結束前的1945年降到最低點[64]。
1945年,昭和天皇頒布《朝鮮及臺灣住民政治參與相關詔書》[65],日本帝國同時通過眾議院議員選舉法改正案,給予臺灣人與日本內地相同的參政權及參戰權。
1938年,約有309,000名日本人定居於臺灣[66],第二次世界大戰結束後大多被遣返回日本。