β-葡聚醣

β-葡聚糖是指由β-葡萄糖^[a]通過β-糖苷鍵聚合形成的聚糖，多數的β-葡聚糖分子內糖苷鍵類型均為β-1,3-糖苷鍵或β-1,6-糖苷鍵。β-葡聚糖最早發現於地衣中^[1]。一部分β-葡聚糖對人類健康有益^[2]。已有研究證據表明，通過β-1,3-糖苷鍵聚合而成的β-葡聚糖能強化哺乳動物的先天免疫系統^[3]。1997年，FDA認可了成人每天應至少攝入3克β-葡聚糖的建議^[4]。

纖維素是一種較為常見的β-葡聚糖，分子中糖苷鍵類型為β-1,4-糖苷鍵

纖維素在化學意義上是較為常見的β-葡聚糖，但是內含β-1,4-糖苷鍵，沒有其他β-葡聚糖的效果，因此營養學意義上不計入。^[5]可能有β-1,3-連結對於這些效果比較重要。考慮到這點，營養學的「β-葡聚糖」概念一種更加嚴格的叫法是：β-1,3-葡聚糖。^[6]

β-葡聚糖的來源和結構

來源（例子）	主鏈結構	支鏈結構	水溶性
細菌（熱凝膠多糖）		無	不可溶[7]
真菌（靈芝為例）		短支鏈 β-1,6	不可溶[8]
真菌（酵母細胞壁）[b]		長支鏈 β-1,6	不可溶[9]
穀類（燕麥β-葡聚糖（英語：Oat beta-glucan））		無	可溶[10]

不可溶的葡聚糖可以通過一些化學修飾轉化為可溶形式。^[8]

參見

• 葡聚糖
• α-葡聚糖