考慮二維擴散方程,

隱式Crank-Nicolson方法將給出以下有限差分方程:

其中,
是關於坐標方向p上的中心差分算符。通過穩定性分析可以證明該方法對於任意
都表現穩定。
但是,Crank-Nicolson方法的缺點在於,上述方程中的帶狀矩陣分布過寬,這使得求解方程相當耗時。
ADI方法的思想在於將一個有限差分方程分割為兩個,一個在x方向上隱式求導,另一個在y方向上隱式求導。


這樣,該方程系統涉及一個對稱陣和一個三角矩陣,可以用三對角陣的求解算法進行計算。
可以證明,二維條件下該方法無條件穩定[2]。
在此基礎上擴展有更多的ADI方法,如Douglas[3],f-factor方法[4],可用於求解三維及更高維的問題。