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克拉倫斯·艾萬特
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克拉倫斯·亞歷山大·艾萬特（英語：Clarence Alexander Avant，1931年2月25日—2023年8月13日），美國著名音樂經理人、商人、電影製作人，有「黑人音樂教父」（The Black Godfather）之稱[1][2][3][4]，素以提倡公平對待和改善非裔美國藝人現狀知名，並憑藉這方面努力於2021年入選搖滾名人堂。
艾萬特於1950年代開始遊歷四方，曾擔任新澤西州紐華克一家休閒場所的經理，後來得到著名音樂經理人喬·格拉瑟的指導，之後作為經理人，幫助開創和引導了節奏布魯斯歌手小威利·約翰、爵士歌手吉米·奧斯卡·史密斯等多名不同領域音樂人的事業，並在1960年代開了一家音樂經理公司，曾向音樂人比爾·威德斯簽下其職業生涯的第一張唱片[5]，但本身為人非常低調[6]。
艾萬特還是多家唱片公司的開創元老和負責人，包括Venture唱片公司、蘇塞克斯唱片（[[Sussex Records）等。他還收購了洛杉磯的KTYM-FM工作室，正式打入廣播行業，這家工作室也由此成為洛杉磯市區第一家由非裔美國人掌管的FM工作室。另外，艾萬特也是業內知名的「交易操盤手」，曾協助促成斯塔克斯唱片出售給海灣與西部工業公司（Gulf+Western）。
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生平
艾萬特在1931年2月25日生於北卡羅來納州克萊馬克斯的一個單親母親家庭，是家中八個孩子中的老大[5][6]。艾萬特在北卡羅來納州格林斯伯勒的一家單室學校讀到八年級[7]，其後在當地的詹姆斯·B·達德利高中讀完了高一和高二，最終在16歲時輟學，因為受到繼父虐待，曾經試圖將其毒死，但沒能成功，在1947年逃到新澤西州投奔姨媽[8][9]。到了新澤西州後，艾萬特在梅西百貨當了一段時間存貨管理員，又曾供職於一家法律公司。1950年代，艾萬特進入贊助商泰迪·鮑威爾（Teddy Powell）的一家休閒場所工作，首次接觸音樂[10]。
艾萬特曾經得到著名音樂經理人喬·格拉瑟的指導，後者曾經從1935年給路易斯·阿姆斯特朗當經理人直到1969年去世，並在1943年11月26日創辦了一家經紀公司[11][12]，後來又為艾萬特一家購買比佛利山居所提供過貸款協助[13]。
藉助音樂經理人身份，艾萬特幫助開創和引導了包括節奏布魯斯歌手小威利·約翰、爵士樂歌手莎拉·沃恩、金·韋斯頓、路易斯·邦法、溫頓·凱利、弗雷迪·哈伯德、寇帝斯·福勒、帕特·托馬斯、搖滾先驅湯姆·威爾遜、爵士樂製作人克里德·泰勒、爵士歌手吉米·奧斯卡·史密斯以及阿根廷鋼琴作曲家拉羅·西夫林等多名不同領域音樂人的事業[14][15]，還助力過製作人吉米·詹姆和特里·劉易斯組合、L.A. 里德、娃娃臉等人在業內嶄露頭角，1988年，艾萬特為邁克爾·傑克遜個人巡演專輯《棒》擔任推廣負責人。1993年，艾萬特被任命為摩城唱片公司董事長。除此之外，曾經得到艾萬特幫助過的還有昆西·瓊斯、吉米·約維內、西爾維婭·羅恩（Sylvia Rhone）、喬恩·普拉特，以及美國國家橄欖球聯盟運動員吉姆·布朗、拳王穆罕默德·阿里等娛樂圈以外人士[5]。
1962年11月7日，艾萬特在紐約組建了一家音樂經紀公司[16]。1964年，史密斯和拉羅·西夫林通過神韻唱片（Verve Records）合作推出專輯《The Cat》[17]。1964年9月，由於經紀公司電影原聲帶音樂業務日益增長，艾萬特在西海岸新設了一間辦公室[18]。在紐約期間，艾萬特擔任了全國廣播播音員協會（National Association of Radio Announcers）的顧問、委員會成員和經理，還曾給弗蘭克·斯坦頓開發的雙聲道磁帶卡匣系統PlayTape擔任顧問，該系統後來由米高梅唱片公司推向市場[19]。1966年9月27日，艾萬特在紐約和藝人約翰尼·納什、特瑞·布萊恩特、比利·伍茲等組建了獨立唱片製作公司蘇塞克斯音樂製作公司（Sussex Productions, Inc） [20]。
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Venture唱片公司於由艾萬特於1967年在加利福尼亞州成立，是美國第一家由非裔美國藝人和主要唱片公司設立的合資企業，主要作為米高梅唱片旗下靈魂樂作品的經銷商運作，經洛杉磯律師亞伯拉罕·索默（Abraham Somer）牽線，由前摩城唱片詞作家、唱片製作人、藝人與製作部部長威廉·史蒂文森（William Stevenson）負責運營管理[21]，在比佛利山設有一間辦公室[22]。同年秋，艾萬特從曼哈頓搬到加利福尼亞州比佛利山以配合公司工作，直到1969年公司被米高梅唱片關閉，期間曾得到唱片製作人、詞作家、音樂經理人艾爾·貝爾的協助，而在此前，貝爾也曾邀請艾萬特協助自己談下斯塔克斯唱片出售給海灣與西部工業公司的活動[7]，合同最終以430萬美元的價格敲定，艾萬特從中獲得10%的無抵押債券分紅[23]。
1969年8月，艾萬特與艾爾·貝爾一起，並與紐約的全黑夥伴公司合作，參與了道格拉斯·特納·沃德戲劇《The Reckoning (a surreal Southern Fable)》的製作[24]，該作後來成為當年外百老匯季的首演作品，參演藝人包括後來的《好時光》明星珍妮特·杜布瓦[25]。
Venture唱片關閉後，艾萬特繼續留在洛杉磯，並在1969年創辦了蘇塞克斯唱片公司（Sussex Records Inc.，英文名取自「success」和「sex」）[6][9]。該公司後來背負48,000美元稅務，並被聯邦行使稅務扣押權，最終所有資產在1975年6月被美國國稅局收購[26]，剩下的公司室內用品、辦公室設備、錄音帶等在次月被放到好萊塢蘇塞克斯辦公室拍賣，最終被哥倫比亞唱片公司購得。公司存續期間簽約過的藝人，諸如歌手、詞作家和製作人比爾·威德斯、吉他手（Dennis Coffey）、溫和搖滾樂隊Gallery等在1970年到1974年間被轉簽到佛陀唱片（Buddah Records）[27]。
蘇塞克斯唱片曾捲入過一起關於藝人西斯托·羅德里格斯唱片版權費的爭議。羅德里格斯於在1970年和1971年分別錄製了兩張民謠專輯，此後默默無聞，但隨後這兩張專輯在南非成為經典，估計售出了約50萬張，但羅德里格斯並不知情，亦並未因此獲得任何收益，其律師表示他一直以來都在疑惑「錢去了哪裡」。紀錄片《尋找小糖人》以此為主題播出了一期節目。後來戈姆巴音樂公司（Gomba Music）負責人哈里·鮑克聲稱曾在1966年與羅德里格茲簽訂了一份為期五年的歌曲創作合同，指控艾萬特試圖通過將羅德里格茲的歌曲署名給其他詞曲作者來規避這一協議，並以版權侵權、欺詐和侵權干擾（或故意干擾合同）為由，向艾萬特及蘇塞克斯唱片公司尋求法定賠償和懲罰性賠償，但具體多少並未明確說明，羅德里格茲本人也沒有參與訴訟。對此艾萬特表示願意配合相關調查，並祝願羅德里格斯一切順利[28]。
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1971年8月6日，艾萬特創辦了一家以自己名字命名的廣播公司。1973年3月3日，公司收購了洛杉磯市區第一個由非裔美國人擁有的調頻廣播工作室KTYM-FM並將其改名為KAGB-FM，交易在英格爾伍德進行，涉及金額321,000美元[29][30]。
這家公司成立後長期未見獲利，即使如此管理層仍不接受任何運營建議，最終公司在1975年11月20日因拖欠400,000美元左右期票及購買憑證而被強制破產。至此，艾萬特蒙受了611,168.67美元的破產損失、1973年8月至1974年9月間欠下的其他公司的預付款71,500美元預付款、來自蘇塞克斯唱片的13,887美元貸款等損失。另外，喜劇演員比爾·寇司比也曾給這家公司的投資了大約200,000美元[31][32]。
1973年9月，派拉蒙影業出品了紀錄片電影《拯救孩子》，由艾萬特擔任執行製片人。該片在芝加哥拍攝，於哈萊姆的阿波羅劇院首映，邀請了當時眾多頂級黑人演員出演，展示了黑人尤其是兒童的多種不幸遭遇，包括戰爭、發育不良等[33]。
獎項
1998年5月23日，艾萬特獲美國成就學院授予金盤獎（Golden Plate Award），見證人包括著名唱片製作人、時任頒獎評委成員昆西·瓊斯[34]。
2007年，艾萬特獲得全國有色人種協進會頒發的瑟古德·馬歇爾終身成就獎[6]。2008年2月10日，美國國家唱片藝術和科學協會（National Association of Recording Arts and Sciences）向艾萬特頒發理事獎（Trustees Award）[9]。
2016年10月7日，好萊塢給艾萬特頒發了一枚好萊塢星光大道星星，星星位置位於好萊塢6363大道，與吉米·賈姆和特里·劉易斯（Jimmy Jam and Terry Lewis）的星星相鄰[35][36]。
2018年2月，艾萬特在洛杉磯舉辦的克萊夫·戴維斯格萊美預熱盛典（Pre Grammy Gala）上獲頒主席榮譽獎（President's Merit Award） [37]。
2021年5月12日，搖滾名人堂宣布授予艾萬特艾哈邁德·艾特根獎，並將在其收錄進名人堂2022年名單[38]，之前的名單入選者比爾·威德斯，以及時任副總統賀錦麗和總統貝拉克·奧巴馬等通過一段預錄視頻，談論了艾萬特對音樂界的影響[5]。
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個人生活
艾萬特與妻子傑奎琳·「傑姬」·阿爾伯塔·格雷（Jacqueline "Jackie" Alberta Gray）於1967年結婚[39]，兩人育有兩個孩子，分別取名尼科爾和亞歷山大[6]。尼科爾曾任美國駐巴哈馬大使，丈夫是Netflix聯合首席執行官、關於艾萬特的紀錄片《黑人商業教父》的製片人泰德·沙蘭多[6][4]；亞歷山大則是一名經紀人兼製作人[5]。
艾萬特的妻子傑姬曾經在紐約當過醫院技術員和抽血醫生，同時也是一名時裝秀模特，並大概在這個時期與丈夫相識。1975年，傑姬就任洛杉磯社區華茲一個中南社區兒童保育中心（South Central Community Child Care Center）支持團體的主席，並曾擔任該組織募捐拍賣晚宴的娛樂活動主席，以及在1974年擔任會員主席[40][41]，還有擔任過加州大學洛杉磯分校國際學生中心董事會成員[41]，又擔任了兩屆洛杉磯非裔美國人藝術博物館 (Museum of African American Art of Los Angeles) 的董事會主席。另外她還是一名日本藝術愛好者，曾經作為志願者在洛杉磯郡藝術博物館 (Los Angeles County Museum of Art) 的日本藝術館 (Pavilion for Japanese Art) 擔任講解員[13]。2021年12月1日，傑姬在比佛利山的住所內遭闖入家中的洛杉磯29歲男子阿里爾·梅諾爾（Aariel Maynor）槍擊身亡，得年81歲[13][42]。梅諾爾於2022年認罪[26]，並在同年4月被判處190年監禁[43]。
2006年，雜誌《告示牌》為艾萬特舉辦了75歲生日慶典[44]。
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參考資料
外部連結
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