葉瑪亞

葉瑪亞（約魯巴語：Yemoja），是約魯巴宗教（英語：Yoruba religion）裡主要的女水神。^[1]她是一位奧里莎（英語：Orisha），而且也是眾奧里莎之母，生了14位約魯巴的神與女神。^[2]經由跨大西洋黑奴貿易期間的文化交流，她經常被融合為黑色聖母（英語：Black Madonna）或其他的天主教貞女瑪利亞形象。

葉瑪亞經常被描繪成一個美人魚，並與月亮、水和女性的奧秘相聯繫。她是婦女的保護者。她管理與婦女有關的一切，包括分娩、受孕、育兒、兒童安全、愛和康復。她監督深層秘密、古老的智慧、月亮、海貝和集體無意識。根據神話，當她破水時，造成了巨大的洪水，形成河流和小溪，而且第一個人類是從她的子宮創造出來的。

名稱變異

由於美洲黑人宗教長期以口述方式傳播，因此她的名字有着較多的地區差異：

• 約魯巴語：Yemọja、Iyemọja、Yemọnja、Iyemọnja^[1]
• 葡萄牙語：Yemanjá、Iemajá、Iemanjá、Janaína、Mãe da Água^[3]
• 西班牙語：Yemayá、Yemoyá、Yemallá、Madre del Agua^[3]
• 法語：La Sirène、Mère de L'Eau
• 皮欽語／克里奧爾語：Mami Wata

非洲

奈及利亞奧約州奧約城葉瑪亞節日的一位葉瑪亞首席女祭司

在約魯巴神話（英語：Yoruba religion）裡，葉瑪亞是母神，也就是婦女的守護神，尤其是孕婦。她是奧貢河的守護神，但也在溪流、泉水、井水及溢流中受到崇拜。她的名字由幾個約魯巴語組成：iya 意思是「母親」；ọmọ，意思是「小孩」；ẹja，意思是「魚」，合起來大意為「孩子像魚一樣多的母親」。^[2]這代表著她母性的碩大、她的多產，以及她對萬物的統治地位。在西非，葉瑪亞被尊崇為高級的河流女神，但在巴西與古巴，則被當成海洋女神。約魯巴地區有很多河神，葉瑪亞是其他河神的首腦。河流女神葉瑪亞經常被描繪成一個美人魚。在西非，她可以到訪所有的水體，包括湖泊、潟湖和大海，但她的家和她所擁有的領域還是河川和溪流，特別是奈及利亞的奧貢河。

她的父母是奧巴塔拉（英語：Obatala）和奧杜杜瓦（英語：Oduduwa）^[4]。有很多故事講述了她怎樣成為眾神之母的，她嫁給了阿甘紐（英語：Aganju）並生下了一個兒子叫奧隆干（英語：Orungan），又與奧隆干生下了包括奧貢（英語：Ogun）、奧洛昆（英語：Olokun）、肖波納（英語：Shopona）和桑戈（英語：Shango）^[5]等在內的十五位奧里莎神。其他的故事都說，葉瑪亞在天地伊始就出現了，所有的生命均來自於她，包括所有的奧里莎神。

美洲

巴西

獻給葉瑪亞（lemanjá）的供品，巴西薩爾瓦多城

在非洲裔巴西人信奉的坎東布雷教（英語：Candomblé）和烏姆班達教（英語：Umbanda）裡，葉瑪亞（Yemanjá）是七個奧里莎神之一。紅玫瑰被用在儀式中。^[3]她是海洋女王、漁民及沈船倖存者的心靈守護神，女性的生命創造者和月光精靈。星期六是葉瑪亞的奉獻日。^[6]

烏拉圭

在蒙特維多，信徒於每年2月2日在羅多公園（英語：Parque Rodó）郊區的拉米雷茲海灘聚集，慶祝葉瑪亞日（Iemanjá Day）。^[7]成千上萬的人坐著等待日落，然後他們將擺著供品的小船放流出海。

2015年，烏拉圭政府估計有10萬人在慶典期間到訪該海灘。^[8]

古巴

在加勒比地區非洲裔美洲人信奉的薩泰里阿教（英語：Santería）裡，葉瑪亞（Yemayá）是眾生之母與海洋的主人。^[9]