多重授權

多重許可是一種在不同的許可證下發布同一個軟件的方式。軟件發行方通常採用兩個或以上的許可證，或許可集。

當一個軟件採用多重許可時，接收者可以選擇他們願意遵守的許可發布衍生品。但軟件包或庫中存在多個許可證並不意味着接受者可以任選其一。在某些情況下，例如如軟件包中有多個以不同許可證發布的軟件，則接收者必須遵守所有許可證的條款。多重許可兩個常見用途是解決許可證兼容性^[1]和開源軟件商業化。^[2]

商業模式

對於商業公司而言，多重許可通常用於支持自由軟件的商業化。這種情況下，軟件會採用兩種許可：專有軟件許可證（允許創建專有應用程序）和Copyleft自由軟件/開源許可證，軟件通常以極低的價格或免費提供社區版本，並通過向商業機構出售專有許可證來獲利。這種模式與共享軟件相似。

在大多數情況下，只有版權所有者才能更改許可，因此通常只有完全擁有軟件版權的公司才會採用多重許可。若非公司職員為軟件增添了新代碼，並以更寬鬆的許可發布它，可能會導致衝突：公司並不擁有新增代碼的版權，不能修改代碼的許可，因此無法合法地將其合入軟件本體中。多數公司會要求社區貢獻者提交代碼前簽署貢獻者協議，以避免上述問題。 ^[3]

自由軟件公司可以使用多重許可來提供不同的服務。例如，可以為企業級用戶提供個性化服務、提前發布穩定版、授予發布專有作品的權利，同時向所有人提供開源的免費版。這樣，軟件可以受到來自開源社區用戶、黑客的貢獻，這些貢獻可以是修改源碼、提升口碑、對專有許可用戶的支持等。但是，若不尊重開源社區的貢獻，如在許可證中增設不平等條款^[4]、涉嫌竊取開源社區成果^[5]等，則可能失去支持。

採用多重許可的軟件包括NetBeans IDE 、MySQL、 Asterisk 、Berkeley DB 、 Modelio 、Ice 、 Magnolia CMS 、 JUCE 、 wolfSSL ^[6]和Qt開發工具包等。

多重許可的一個典型例子是MySQL。Oracle MySQL 有多個版本，MySQL 企業版^[7]、MySQL 標準版、MySQL Cluster 運營商級版需要付費，以每月訂閱形式提供許可。其他版本，如 MySQL 經典版、MySQL 社區版等，則可以免費使用，但有一些限制（採用GPL協議、僅提供社區支持等）。 ^[8]

許可證兼容性

主條目：許可證兼容性

多重許可可以保證許可證兼容性 ^[1]，即允許用戶選擇不同許可證，合併不同自由軟件的源碼，繞過許可證衝突問題。

舉例：

1. Mozilla早期開發的軟件，如Mozilla應用套件、早期的Firefox和Thunderbird等，均採用三重許可分發源碼，分別為Mozilla公共許可證（MPL）1.1、GNU通用公共許可證（GPL）2.0和GNU寬通用公共許可證（LGPL）2.1^[9]。後續MPL 2.1修改了部分條款，使之與GPL兼容，不再需要使用三重許可。^[10]
2. Perl採用GPL、藝術許可協議雙重許可。^[11]
3. Ruby的許可證明確包含了對GPL的雙重許可。