媒人

媒人又稱冰人、媒妁、伐柯人^[1]等，是指撮合婚姻的人，起牽線搭橋的作用。女性媒人又稱媒婆。

東亞古時的婚姻講究明媒正娶，因此，若結婚不經媒人從中牽線，就會於禮不合，雖然有兩情相悅的，也會假以媒人之口登門說媒，父母之命，媒妁之言，方才會行結婚大禮。

媒人會自提親起，到訂婚、促成結婚都會起着中間人的作用，在男女雙方間作跑腿，聯絡，協調、細節調解，直至婚禮結束。職業媒人又會收取媒人費。

名稱由來

「媒」字的出處是古代婚姻和生育之神高禖，後來「禖」改寫成「媒」，指撮合婚姻的人。而「媒妁」一詞出自《孟子·滕文公》^[2]，媒指謀合二姓，妁指斟酌二姓。

「媒人」一詞具有以下別稱：

• 伐柯人：出自《詩經·豳風·伐柯》^[3]。
• 冰人：出自《晉書·索紞傳》^[4]°
• 保山：是媒人的美稱，形容媒人如山一樣可靠^[5]。但並非專指媒人，可以泛指各類保證人。
• 紅娘：出自唐代元稹作的《鶯鶯傳》，故事中的張生經崔鶯鶯的侍女撮合，得以和崔鶯鶯相會。後來改編成雜劇《西廂記》，兩人因紅娘作媒，有情人終成眷屬，於是紅娘就成了媒人的別稱。
• 月老：月老為傳說中婚姻之神，出自唐李復言《續幽怪錄》^[6]，因此又稱媒人為月老、月下老人。

官媒與私媒

官媒即國家掌管人民婚姻的官署和人員，中國於周朝即有官媒，稱為媒氏。媒氏每年仲春皆會下令適婚年齡的男女相會，又會紀錄民間的婚姻，並監管彩禮的數量。違反結婚年齡、彩禮和其他規定者，就會受到媒氏處分。除撮合婚姻外，其職責還包括記錄嬰兒出生年月和姓名以及主管婚姻訴訟案，懲處違法^[7]。私媒則是官方體制以外的媒人，只撮合婚姻和在嫁娶儀式中履行相關職務。職業媒人則是以為人作媒來賺錢者。

現況

現代專門為人尋找結婚對象的行業為婚姻介紹所。此外，一些地區的新人雖然是自由戀愛結合，但仍依照傳統在婚禮上設有相當於媒人的介紹人。這種介紹人不一定是真正撮合新人者，新人會邀請親友、上司、民意代表等擔任儀式上的介紹人。

職業評價

俗語云：「不做中（中間人），不做保（擔保人），不做媒人三代好」，由於媒人說的親是一世人的大事，假如說成親事以後不能幸福美滿一生，給男女雙方造成的傷害是無法估計的，因此，做媒人也不是一件輕鬆活。

參見

• 婚姻介紹所
• 仲介