弗尼泅魚龍屬

弗尼泅魚龍屬（學名：Fernatator，意為「弗尼的游泳者」）是小胯魚龍類（英語：Parvipelvia）已滅絕的一個屬，生存於早侏羅世普林斯巴期的加拿大不列顛哥倫比亞省。該屬僅有一個物種：普氏弗尼泅魚龍（Fernatator prenticei），是北美迄今化石最完整的早侏羅世魚龍類^[1]。

弗尼泅魚龍屬 化石時期：早侏羅世，普林斯巴期 PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	爬蟲綱 Reptilia
目：	†魚龍目 Ichthyosauria
演化支：	†真魚龍類 Euichthyosauria
分支點：	†小胯魚龍類 Parvipelvia
科：	†地位未定 incertae sedis
屬：	†弗尼泅魚龍屬 Fernatator Massare et al., 2025
模式種
†普氏弗尼泅魚龍 Fernatator prenticei Massare et al., 2025

發現與命名

弗尼泅魚龍正模標本由湯姆·普倫蒂斯（Tom Prentice）於1916年從不列顛哥倫比亞省弗尼（英語：Fernie, British Columbia）鎮附近的弗尼組（英語：Fernie Formation）發現，編號為CMNFV 40398，是一副關節連接的不完整骨骼。該標本由美國古生物學家查爾斯·斯騰伯格（英語：Charles Mortram Sternberg）於1931年首次報道，並裝箱船運至加拿大自然博物館（英語：Canadian Museum of Nature）。確切發現地點雖未記載，但仍於20世紀90年代初被羅伯特·莫里斯（Robert J. Morris）尋獲。此地位於麋鹿河東岸，根據地層學及菊石生物地層學研究斷定其隸屬弗尼組下段，時間最可能為早侏羅世普林斯巴期^[1][2]。

2025年，朱迪·梅塞爾（Judy A. Massare）等人將CMNFV 40398建立為魚龍目新屬新種普氏弗尼泅魚龍（Fernatator prenticei）。屬名由發現化石的弗尼鎮／弗尼組及拉丁語natator（游泳者）組成，種名則致敬化石發現者湯姆·普倫蒂斯^[1]。

描述

弗尼泅魚龍為中型魚龍類。骨骼保存長度測為2.8公尺（9.2英尺），完整長度估計為3—4公尺（9.8—13.1英尺）左右。這件保存較差的標本嵌入石板中，僅骨骼左側可見。顱骨背側嚴重受壓，部分區域採用石膏抹平。從鞏膜環填滿眼眶區域的一半來看，該標本應該屬於一隻發育成熟的個體^[1]。

顱骨與喙骨上的特徵表明，該屬與其它幾種早侏羅世魚龍存在親緣關係，包括同時期的魚龍和切齒魚龍。雖與其它幾個屬存在相同特徵，但描述者仍將此標本認作獨立屬種，儘管該骨骼保存狀況很差，對研究其解剖特徵產生了阻礙^[1]。

古環境

正如1978年被克里斯托弗·麥高文（Christopher McGowan）暫時歸入魚龍的標本CMNFV 9896所示，弗尼泅魚龍所在的地層還存在着其它魚龍物種。該地層發現的菊石包括具刺肋菊石（英語：Acanthopleuroceras）和Pimelites，二者均為普林斯巴期伊貝克斯生物帶（Ibex Zone）的標準化石^[1][3]。