懷特氣腔獵龍屬

懷特氣腔獵龍（屬名：Vectaerovenator，意為「懷特島的氣腔獵人」^[1]，命名自該屬椎骨中的氣腔（英語：skeletal pneumaticity））是一屬堅尾龍類獸腳亞目恐龍，生存於早白堊世的英國，僅含有一個物種：意外懷特氣腔獵龍（Vectaerovenator inopinatus）；正模標本由三件化石組成，即IWCMS 2020.400、2020.407和2019.84，含兩節前段背椎、一節頸椎和一節中段尾椎，在2019年收集於英國南部懷特島阿普第階的鐵質砂岩（英語：Ferruginous Sands）中。^[2]比較解剖學分析表明，本屬與斑龍超科、鯊齒龍類和一些虛骨龍類具有相同的平行演化特徵，不能可靠定位於堅尾龍類地位未定物種以外，但具有足夠多的自衍征，可以視為有效屬。

懷特氣腔獵龍屬 化石時期：阿普第階晚期，~116 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ▼
復原圖（這裡將其視為大盜龍類基群）
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	蜥形綱 Sauropsida
總目：	恐龍總目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亞目：	獸腳亞目 Theropoda
演化支：	鳥吻類 Averostra
演化支：	堅尾龍類 Tetanurae
科：	地位未定 incertae sedis
屬：	†懷特氣腔獵龍屬 Vectaerovenator Barker et al., 2020
模式種
†意外懷特氣腔獵龍 Vectaerovenator inopinatus Barker et al., 2020

發現與命名

2019年，化石獵人羅賓·沃德（Robin Ward）在拜訪家人時首次發現懷特氣腔獵龍化石；同時，詹姆斯·洛克耶（James Lockyer）亦發現其化石，而保羅·法雷爾（Paul Farrell）也收集了四塊椎骨。克里斯·巴克（Chris Barker，這項研究的組織者之一）在對骨骼進行分析之後將其確認為一個新物種，並命名為意外懷特氣腔獵龍（Vectaerovenator inopinatus）。屬名意為「懷特島的氣腔獵人」，因為在復原的椎骨中發現大量氣腔。^[3]後來又發現更多疑似材料，這些新發現的化石最終可能被送往博物館，在那裡可對其進行研究。從化石時期和發現地點的一致性及四塊椎骨的相似性可進一步確認已發現的材料屬於同一個體。^[1]

描述

2020年，巴克及其同事在描述懷特氣腔獵龍時根據椎骨長度推測正模標本長約4公尺（13英尺），並且其尺寸可能因個體而異。然而，作者還指出，從已知材料中的骨縫來看該個體並未發育成熟，成年後的體型會比估計尺寸稍大。根據四塊椎骨的整體形狀確認至少一塊椎骨位於頸部，兩塊位於背部上段，還有一塊位於尾部。^[4]

分類

由於已知材料非常零碎，因此尚不清楚這種恐龍的分類地位。懷特氣腔獵龍最初被視為一種大盜龍類，但作者暫時將其恢復為疑似基礎的暴龍超科，儘管該做法也存在一定程度的不確定性，因為它很容易被歸入異特龍超科或斑龍超科。本屬是英國生存年代最晚的獸腳亞目分類單元（除一些未確認的牙齒外）。^[1][4]