懷特盜龍屬

懷特盜龍（屬名：Vectiraptor，意為「懷特島的盜賊」）是英國早白堊世威塞克斯組的一屬馳龍科恐龍，模式種兼唯一種是格氏懷特盜龍（V. greeni），所知於部分背椎及骶骨。^[1]

懷特盜龍屬 化石時期：巴列姆階， 125 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ▼
懷特盜龍背椎中的氣腔
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	蜥形綱 Sauropsida
總目：	恐龍總目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亞目：	獸腳亞目 Theropoda
科：	†馳龍科 Dromaeosauridae
演化支：	†真馳龍類 Eudromaeosauria
屬：	†懷特盜龍屬 Vectiraptor Longrich, Martill & Jacobs, 2021
模式種
†格氏懷特盜龍 Vectiraptor greeni Longrich, Martill & Jacobs, 2021

發現與命名

懷特島康普頓灣的威塞克斯組露頭

懷特盜龍化石由業餘古生物學家米克·格林（Mick Green）於2014年在懷特島康普頓灣（Compton Bay）的威塞克斯組岩層中首次發現。正模標本IWCMS. 2021.31.1-3由兩節背椎組成，後來尼克·凱斯（Nick Chase）又發現三節椎骨的部分骶骨（IWCMS. 2021.31.2）。所有化石都是在短時期內發現，且各自的發現地點僅相差幾米，因此被確認屬於正模標本。正模標本為成年個體，根據骨骼生長線估計其年齡為20至30歲。化石現已捐贈給懷特島博物館（Isle of Wight County Museum）。^[1]

2021年，模式種格氏懷特盜龍（Vectiraptor greeni）由尼克·朗里奇（Nicholas Longrich）、大衛·馬提爾（David Michael Martill）和梅甘·雅各布（Megan Jacobs）正式命名，屬名取自拉丁語Vectis（懷特島）和raptor（盜賊），種名greeni紀念首次發現化石的米克·格林。^[1]

之前懷特島已發現大量馳龍科牙齒，如IWCMS.2002.1、IWCMS.2002.3、IWCMS.2002.4和BMNH R 16510，^[2]描述者認為這些牙齒屬於懷特盜龍，儘管它們從未被正式歸類。^[1]

描述

體型比較

後段背椎

懷特盜龍的體長估計為2.5至3米。^[1]

正模標本包括兩節背椎和部分骶骨，儘管殘缺不全，但存在馳龍科獨有的各種特徵，包括相對較短且巨大的椎骨、高大的神經棘和細長肋骨上的關節面。^[1]

作者建立了兩個自衍征或獨特特徵：①前段背椎側突下側常見的三角形深凹被一個額外的嵴分隔；②神經棘堅固，具有寬而粗糙的凹陷用於連接韌帶。^[1]

椎骨存在大量氣腔。背椎有側凹，呼吸系統的氣腔通過這些側凹嵌入椎體，形成大型駝峰狀氣腔空間。後關節突也嵌入神經弓。椎體頂部的神經溝後擴張。骶骨缺少側凹，具有海綿狀骨結構。融合的神經溝極為寬闊，可能容納氣室，該氣室通過兩者部分融合的神經弓之間的空間嵌入椎骨。^[1]

種系發生學

大量特徵――包括該動物的巨大尺寸、較短的背椎、後段背椎上存在氣腔及側面有韌帶印痕的高而窄的神經棘――表明懷特盜龍屬於真馳龍類或與真馳龍類相關的演化支。其與北美馳龍科的相似之處表明北美和歐洲之間存在物種交換。^[1]