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擬工蟻
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擬工蟻（學名：Ergatoid，來自希臘語中的「ergat」（工蟻）+「oid」（像，類似） ）是一種沒有翅膀的成年繁殖螞蟻或白蟻。[1][2] 該術語的意思類似工雌蟻（學術名：Ergatogyne），但工雌蟻指的是工蟻和標準母后之間的任何中間體態。[1][3] 擬工蟻與工雌蟻個體不同，它們在同一個物種內形態一致，並且可交配，而另一類工雌蟻的跨品級個體通常不能交配。[1][3] 擬工蟻在不同物種之間可以表現出很大的形態差異，有時看起來幾乎與正常工蟻相同，有時又與工蟻和標準蟻后截然不同。[1][4][5][6] 除了形態特徵外，不同物種的擬工蟻還能表現出各種各樣的行為，一些擬工蟻只負責繁殖，而另一些則會覓食（半隱居型）。[1][7] 許多蟻種都進化出了擬工蟻品級，它們在蟻群中的存在通常可以為蟻群的社會結構以及建立新蟻群而提供幫助。[4] 幾乎所有只產生擬工蟻的蟻種都只會通過分群來建立新的蟻群。[6][7][8]
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命名法
自瑪格麗特·霍利迪（Margaret Holliday）於1903年發表論文《幾種工蟻的研究》（A study of a few ergatogynic ants）以來，「工蟻」（ergatoid）一詞一直用於指代無翅生殖蟻。儘管其目前的用法是由CP·皮特斯（CP Peeters）於1991年發表的論文《工蟻蟻后和中間種姓：兩種形態介於工蟻和有翅蟻后之間的不同成體形態》提出並更完整地定義的。 [1] 1998年，皮特斯發表了論文《中間種姓、中間種姓和工蟻蟻后：在螞蟻繁殖中誰是誰？》（Intercastes, intermorphs, and ergatoid queens: who is who in ant reproduction?），對某些「中間種姓蟻后」的命名進行了進一步的定義和討論[3]
形態學
所有擬工蟻的典型形態特徵包括可用的生殖器官，例如雌性擁有受精囊和眾多卵巢管，並且完全沒有翅膀。[1] 標準蟻后在交配後會脫落翅膀，而工蟻則不會長出翅膀，因此它們必須徒步前往婚飛區。[4][7] 除了這些關鍵的典型特徵外，不同物種的擬工蟻與工蟻形態差異很大。有些物種的擬工蟻看起來與該物種的工蟻非常相似，而其他物種的擬工蟻則可能表現出極端的形態，使它們個體之間差異很大。[5][6][7]
不同物種，甚至同一屬內，其擬工蟻的形態差異巨大。例如，一篇論文發現， 褔雷爾大蟻（Megalomyrmex foreli）的擬工蟻與工蟻截然不同，擬工蟻腹部較大，而與之密切相關的華萊士大蟻（Megalomyrmex wallacei）的擬工蟻體型與其工蟻非常相似。[6] 行軍蟻亞科部分屬具有擬工蟻品級，其擬工蟻比工蟻體型大得多，腹部較大，有助於維持數群落百萬隻工蟻的運轉，從而組成一個行軍蟻群落。[1] 眼睫蟻（Blepharidatta conops）的擬工蟻形態也截然不同，頭部較大，用於在被捕食者入侵時堵住蟻巢入口。 [5]
灰黑心結蟻（Cardiocondyla obscurior）這個物種既有普通的有翅雄蟻，也有擬工雄蟻。[9] 除了失去翅膀之外，擬工雄蟻的眼睛結構和色素沉着也發生了改變，身體變得更大，並且終生都有產生精子的能力。[9][10] 除了形態上的變化之外，擬工雄蟻還表現出高度的相互攻擊性。[9][10] 類似的形態和行為在Cardiocondyla nuda中也有發現，該物種只會產生擬工雄蟻。[11]
行為
與形態學一樣，工蟻的行為在不同物種間差異很大。許多物種的工蟻數量相當多，未交配的擬工蟻會表現出與普通工蟻相同的覓食行為。[1][7] 在其他物種中，例如具擬工蟻品級的行軍蟻，擬工蟻的生命僅僅是為了繁殖。[1] 大多數具擬工蟻的物種其群落形成與大多數有翅蟻后的方式截然不同。[6][7]
由於沒有翅膀，擬工蟻在建立新群落時只能靠步行。在絕大多數能產生擬工蟻的物種中，新群落是通過分群而建立的，交配的擬工蟻會從舊巢帶走一些工蟻至新的巢穴；這通常被稱為「Dependent colony formation」，簡稱DCF。[6][7][12][13][14] 目前僅有須蟻屬（Pogonomyrmex）的3個物種的擬工蟻被證實能夠獨立建立群落（Independent colony formation，簡稱ICF）。[8]
進化
至少有16個亞科和55個屬具有擬工蟻品級。[6][14] 有人認為，這種產生擬工蟻的趨同進化源於大多數物種所表現出的DCF行為。[6][13][14] 還有人認為，生產擬工蟻具有優勢，因為所需營養成本較低，且擬工蟻的存活率可能高於那些有翅、獨立形成新蟻群的普通蟻后。[6][15]
參見
- 具翅繁殖蟻（Alate）
- 有性工蟻（Gamergate）
- 母后（Gyne）
- 蟻后（Queen）
參考
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