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查爾斯·科瓦爾
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查爾斯·湯瑪斯·科瓦爾(英語:Charles Thomas Kowal,1940年11月8日—2011年11月28日[1]),美國天文學家。
生平
1960年代,科瓦爾使用帕洛瑪48英寸施密特望遠鏡進行觀測,為著名宇宙學家弗里茨·茨維基著作《星系和星系團目錄》貢獻了觀測數據[2]。科瓦爾在使用48"施密特望遠鏡進行帕洛馬超新星巡天過程中[3],發現了81顆超新星,其中包括SN 1972E。
他曾於1974年及1975年,先後發現木星其中兩顆衛星,分別為木衛十三(Leda)及木衛十八(Themisto),當中後者曾長時間失蹤,直至2000年才再度被發現。
1976年12月至1985年2月期間,科瓦爾在黃道面6,400平方度的天空範圍內搜尋遙遠、緩慢移動的太陽系天體。在木星之外只發現了一個天體:1977年發現的小行星2060,兼具小行星和彗星的特徵。 15年後,第二顆半人馬小行星被發現,之後它被確認為半人馬小行星中的第一顆。半人馬小行星是位於木星和海王星之間的軌道不穩定的天體。它們可能被較大的行星從柯伊伯帶被吸引過來的。小行星2060仍然是已知的最大的半人馬小行星之一,也是少數擁有類似彗髮的小行星之一。科瓦爾還發現或共同發現了週期彗星 99P/Kowal、104P/Kowal、134P/Kowal-Vavrova、143P/Kowal-Mrkos和158P/Kowal-LINEAR。
科瓦爾發現了不少小行星及彗星,在他發現的19顆小行星當中,包括擁有彗星特徵的小行星2060。彗星方面,由科瓦爾獨自或共同發現的週期彗星中,除小行星2060外,已有永久編號的共有5顆。
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榮譽
科瓦爾曾於1979年獲得詹姆斯·克雷格·沃森獎[5]。
1980年,科瓦爾在天文學史研究中發現了一幅由伽利略於1613年繪製的畫作,畫中海王星位於木星附近,早於1846年發現海王星的時間;科瓦爾因這項「令人震驚的發現」獲得了首屆(2004年)牛頓科學歷史獎。
參考資料
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