消費者進口處方藥

原因

個人消費者只有在自己國家，碰到取得某些藥品的障礙時候，才會考慮去其他國家購買。其中障礙之一是當地的藥品價格過於高昂，無法與其他的市場相比。另一種障礙可能是當地法律設下限制，個人無法獲得他們想要或是需要的藥品。

國際藥品市場價格

在某些市場，藥品價格會根據臨近別國市場的價格而設定，或是價格會受到臨近市場的影響。^[1]例如在歐洲，人們可自由在不同的國家進出，某個國家的某種藥品價格會影響到鄰近國家的。^[1]由於有競爭，價格可維持在較低的水準，但也有導致藥品不容易買到的可能。^[1]有時藥廠可能會選擇不在某個市場供應某種藥品，以確保在別個市場能以更高的價格銷售。^[1]

批發商、藥廠、以及藥品零售商希望能控制自己市場上的藥品供應。^[2]因此，如果藥品從其他低成本地區按照低價進入市場，就會演變成純粹的依照價格行銷（英語：price-based selling）的市場。^[2] 與貿易有關的知識產權協定是世界貿易組織（WTO）條約中的一例，這項條約規定藥品在國際市場上的交易方式（而這協定在藥品專利保護方面，通常會讓藥品價格居高不下）。^[2]

一些發展中國家可能會透過強制許可的方式，以壓低取得藥品的成本。^[3]而頒布強制許可的國家又可會對本國以外的市場產生影響。^[3]

合法性

在一個地方屬於合法的藥物，在另一個地方可能會成為不合法。

發生此類進口的地區

由加拿大出口到美國

美國人可很容易進出加拿大。在加拿大的藥品品質與美國相仿，而加拿大的藥品價格通常比美國低得多。美國的某些消費者為省錢，會到加拿大購買藥品。不同的人對於這種做法會表達不同的觀點。^[4]

一家主要出口藥品到美國的加拿大網路藥房 - 加拿大藥局（英語：Canada Drugs）與美國司法部達成協議，於2018年7月13日宣布關閉運作。^[5] 而兩個組織 - 加拿大國際藥房協會（英語：Canadian International Pharmacy Association）和PharmacyChecker^[6]負責針對美國出口的加拿大網路藥房，做安全性以及合法性的驗證工作。^[7]

在加拿大購買處方藥比在美國購買，平均的節省可達到81%。^[8]

社會與文化

政府改革請願

消費者對於可在多個國家購得品質相當的處方藥，並且對於透過價格比較，從國外買到最低價格的藥品來使用的做法，覺得可接受。

法律規定

政府通常會對處方藥的進口採取監督措施，因此自行從外國進口處方藥可能會屬於非法藥品貿易而觸犯法律。