湘西地区

湘西地區^[1]:556，又稱大湘西、大湘西地區^[2]:867位於湖南省西北部。傳統概念和現行行政區劃中，大致以湘西土家族苗族自治州、張家界市、懷化市為主體^[1]。

地理上，大湘西為山區地貌^[1]，是一個相對獨立的單元，「在自然環境和社會發展特徵方面都具有較強同一性的多民族省際邊界區域」^[3]:556。大湘西北部與鄂西山地相連，為海拔較高的山原台地，居民以土家族為主體。東南部以沅水及其支流的河谷平原地形為主，海拔較低，以漢族為主體。明清時，東南部修築邊牆，與西部苗族聚居區分隔^[1]。

經濟方面，湘西地區被認為是湖南省經濟基礎薄弱的地區。同時是湖南省旅遊資源最豐富的地區^[2]:867。