澳洲南方龍屬

澳洲南方龍屬（學名：Austrosaurus），又名澳洲龍，是蜥腳下目恐龍的一個屬，生活於白堊紀早期的澳洲昆士蘭省中西部，距今約1億1000萬-1億500萬年前。

澳洲南方龍屬 化石時期：110–105 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ▼
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	蜥形綱 Sauropsida
總目：	恐龍總目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亞目：	†蜥腳形亞目 Sauropodomorpha
下目：	†蜥腳下目 Sauropoda
演化支：	†沉重龍類 Gravisauria
演化支：	†真蜥腳類 Eusauropoda
演化支：	†新蜥腳類 Neosauropoda
演化支：	†大鼻龍類 Macronaria
演化支：	†巨龍形類 Titanosauriformes
演化支：	†多孔椎龍類 Somphospondyli
屬：	†澳洲南方龍屬 Austrosaurus Longman, 1933
模式種
麥氏澳洲南方龍 Austrosaurus mckillopi Longman, 1933

發現及物種

澳洲南方龍的化石，是在1932年由H.B. Wade發現於昆士蘭省北部的克盧薩車站附近，之後送往昆士蘭博物館。澳洲南方龍由Heber Longman於1933年所描述、命名^[1]。模式種是麥氏澳洲南方龍（A. mackillopi）。

在1999年，昆士蘭省中西部溫頓的牧人Dave Elliott發現一塊蜥腳下目的股骨，這是當時澳洲發現最大的恐龍。之後發掘出一塊右股骨及部份肋骨，這化石被匿稱為「Elliot」。另一隻較小型的蜥腳下目，被匿稱為「Mary」，因為化石是由Mary Wade博士所發掘。早期研究認為這些新化石是模式種A. mackillopi的近親，可能是同一屬或相關的屬。

在2004年，昆士蘭省西南部發現了2個泰坦巨龍類的化石，並在2007年展出於昆士蘭博物館，這些化石的體型超越澳洲南方龍，成為目前澳洲的最大型恐龍化石^[2]。

古生物學

原先有研究假設澳洲南方龍經常出沒在水邊或浸在水中，以減輕雙腳的負擔。但是現在這個理論不被接受，牠們被認為生活於旱地。化石資料顯示牠的臀部高度約3.9米，肩膀高4.1米，可見牠的背部是幾乎水平的^[3]。

分類

最初澳洲南方龍被認為類似圓頂龍或蜀龍，而被歸類於鯨龍科。但是，另一項研究及「Elliot」的發現，澳洲南方龍的脊椎特徵與泰坦巨龍類相似，而被歸類於此演化支^[4][5]。