羅德西亞長頸鹿

羅德西亞長頸鹿（學名：Giraffa camelopardalis thornicrofti，英語：Rhodesian giraffe），別稱贊比亞長頸鹿^[2]和索氏長頸鹿（英語：Thornicroft’s giraffe），是長頸鹿的一個亞種，生活在贊比亞南端的盧安瓜河谷地區。^[3]截至2012年，羅德西亞長頸鹿共550頭，均為野生個體，無人工繁育。雄性羅德西亞長頸鹿能存活22年，雌性能存活28年。^[4]該物種名自哈利·斯科特·索恩克勞馥（英語：Harry Scott Thornicroft），他曾任西北羅德西亞（英語：North-Western Rhodesia）（如今的北羅德西亞）行政長官。^[5]

羅德西亞長頸鹿
位於贊比亞姆富韋的羅德西亞長頸鹿
保護狀況
易危（IUCN 3.1）[1]
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	偶蹄目 Artiodactyla
科：	長頸鹿科 Giraffidae
屬：	長頸鹿屬 Giraffa
種：	馬賽長頸鹿 G. camelopardalis
亞種：	羅德西亞長頸鹿 G. c. thornicrofti
三名法
Giraffa camelopardalis thornicrofti （Matschie，1898年）
分布圖（酒紅色區域）
異名
G. tippelskirchi thornicrofti （Lydekker，1911年）

描述

羅德西亞長頸鹿身材修長，脖子很高，^[6]舌頭很長，呈暗色，皮骨角呈膚色。^[7]其毛髮和其他長頸鹿類似，有着棕黑色的斑塊，由黃白色的細紋隔開。^[7]雄性長頸鹿的毛髮，尤其是斑塊部分，隨着年齡的增長會變深。雖然人們尚無法通過其毛髮顏色直接估計其年齡，但可以推斷兩頭羅德西亞長頸鹿之間的相對年齡。^[4]

棲息地

羅德西亞長頸鹿棲息在撒哈拉以南非洲的乾旱稀樹草原地帶，是贊比亞的特有種。^[3]其社交系統非常靈活。^[8]

飲食結構

羅德西亞長頸鹿一家正在食用樹葉。攝於贊比亞南盧安瓜國家公園。

羅德西亞長頸鹿喜食樹和灌木叢的葉、嫩芽。雨季，長頸鹿會食用落葉植物，到了旱季則轉為常綠植物和半落葉植物（英語：Semi-deciduous），此外它們偶爾也會吃花、果、莢果等。羅德西亞長頸鹿屬反芻動物，用前胃進行發酵。其食物占體重2.1%（雌性）或1.6%（雄性）。雖然羅德西亞長頸鹿會通過食物補充水分，但水源充足的情況下它們也會定期喝水。長頸鹿在食用樹葉時會偏好相思樹，食用樹葉時會促進相思樹樹苗的生長。^[9]

繁殖

羅德西亞長頸鹿全年都處於繁殖期。它們在六歲左右達到性成熟，隨後平均每677天會繁殖新的一胎。大約一半的幼崽會在一歲以前夭折，通常由於捕食活動引起。比較特別的是，長頸鹿在哺乳期可再度懷孕。^[10]

保育

羅德西亞長頸鹿是贊比亞的特有種，其種群數量不到550頭，均為野外個體。因長頸鹿受到遊客的熱烈歡迎，生態旅遊極大地促進了長頸鹿所有亞種的保育。^[11]截至2018年，羅德西亞長頸鹿被IUCN劃為易危物種。^[1]