耆老

此條目的主題是先秦時期的一種尊稱。關於廣義意義上的老年人，請見「老年」。

耆老，又名耆宿，一般指代德高望重的長者，於先秦時代多指為擁有一定道德品行並地位顯要的長者。

語義

據《說文》、《爾雅》所解釋，「耆」字可理解為長、老之意。^[1][2]《禮記》更為細化，規定六十歲才可稱耆。^[3]

耆老一詞有數種近義詞，如「耆艾」、「耆耇」等。^[4][5]

耆老群體地位變遷及詞義沿革

三代初中期，有年老的長者，地位顯貴德行出眾，但是不為官員，多被尊稱為耆老。他們多在君主需要時提供一定的政見，不參與平時的行政事務。後因商周時期的社會結構變遷，耆老一詞被用於指代廣義上的老年人，本身意義被「國老」一詞所取代。

周代時耆老除廣義範圍的老年人，可特指為因國事而死的人的長輩。^[6]