載人軌道實驗室

載人軌道實驗室（Manned Orbiting Laboratory，MOL）是1960年代美國空軍（USAF）載人航天計劃的重要組成部分。該項目源於美國空軍早期將載人空間站作為間諜衛星使用的構想，是被取消的波音X-20試驗機軍事偵察航天飛機的繼任項目。MOL計劃最終演變為一種一次性使用的實驗室，宇航員將隨實驗室一同發射，執行為期30天的任務，隨後搭乘基於NASA雙子座飛船改進的雙子座B號（Gemini B）返回地球。

載人軌道實驗室

這是一幅繪製於1967年的概念圖，描繪了雙子座B號再入艙在任務結束時與MOL空間站分離的情景。
空間站信息
成員數量	2
發射載具	大力神IIIM
任務狀態	取消
質量	14,476公斤（31,914磅）
長度	21.92米（71.9英尺）
直徑	3.05米（10.0英尺）
加壓體積	11.3 m3（400 cu ft）
軌道傾角	極軌道
配置圖
載人軌道實驗室的配置

MOL計劃於1963年12月10日對外公布，公開宣稱的目標是驗證將人員送入太空執行軍事任務的實用性；其作為偵察衛星的真實任務則屬於機密的黑色項目（Black Project）。該計劃共選拔了17名宇航員，其中包括第一位非裔美國宇航員羅伯特·H·勞倫斯少校（Robert H. Lawrence Jr.）。飛船的主承包商為麥克唐納飛行器公司，實驗室主體則由道格拉斯飛行器公司製造。雙子座B號飛船在外觀上與NASA的雙子座飛船相似，但進行了一系列改進，最顯著的是在隔熱罩上增設了一個圓形艙門，以便宇航員在飛船與實驗室之間穿行。為了滿足極軌道的發射需求，軍方還專門開發了范登堡太空發射綜合體6號（SLC-6）。

隨着1960年代的推進，越南戰爭占用了大量資金，導致MOL項目的預算屢遭削減，原本預定的首次運行飛行也一再推遲。與此同時，自動化技術的飛速進步使得載人平台相對於自動化平台的優勢日益縮小。雖然雙子座B號飛船曾於1966年11月3日進行過一次無人測試飛行，但MOL項目最終還是在1969年6月被正式取消，未能執行任何載人任務。

1969年8月，七名MOL宇航員轉入NASA，成為NASA第七組宇航員，並最終在1981年至1985年間全部搭乘航天飛機進入太空。雖然專為MOL研發的大力神IIIM（Titan IIIM）運載火箭從未升空，但其配備的UA1207固體火箭助推器後來被應用於泰坦4號運載火箭；航天飛機固體助推器也是基於該助推器的材料、工藝和設計研發的。NASA的宇航服設計借鑑了MOL的技術，MOL的廢物管理系統後來隨天空實驗室進入太空，NASA的地球科學項目也利用了其他MOL設備。SLC-6發射台雖經整修，但在1986年1月挑戰者號航天飛機災難發生後，從該地發射軍用航天飛機的計劃最終被廢棄。