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郵資符志
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郵資符志(英語:franking)包括用於所有類別郵件的任何圖案、戳記標識或合上述二者為一的組合(即「郵資已付/免付符志」,英語:franks),以使這些郵件有資格享受郵政服務。郵資符志的種類包括未蓋銷和預蓋銷的郵票(自粘式郵票和印在郵政用品上的郵票)、郵資機蓋印的郵資機戳(通過所謂「郵資證明系統」防偽)、防止公函私用的「懲戒性」戳印、商業回函和其他許可性印記(如代資郵戳)、手寫及複寫的「郵資特權」簽名、「義務兵郵件」戳記標識,以及萬國郵政聯盟192個郵政管理部門授權的任何其他形式。 [1]
類型及方式


雖然所有郵件上能夠證明其有資格享受郵政服務而貼用的郵票及用於郵件上的其他戳記標識是郵資符志,但並非所有類型及方式都適用於加蓋所有類型或等級的郵件。世界各國及其他郵政管理部門都制定並規範了其郵政系統內適用於國內業務的具體郵資符志和標準。[2] 儘管萬國郵政聯盟所屬的192個國家[3]的郵政系統對郵資繳納的方式有不同的規定,但大多數類型的郵件都屬於以下四種主要郵資符志類型和/或中的一種(有時是多種):郵資(郵票等)、郵資特權、政務公函和商務回函。
萬國郵政聯盟負責調解因郵政法規不同和/或做法存在差異而可能產生的影響到由多個郵政管理部門提供服務的郵件類型的郵資符志問題的各種衝突。萬國郵政聯盟是聯合國的一個專門機構,負責制定國際郵件交換的規則和技術標準。[4][5] 萬國郵政聯盟負責協調其成員國郵政系統條例的實施,包括與郵資符志有關的條例,以便為國際郵件提供服務和交換。[6] 1874年萬國郵政聯盟成立之前,國際郵件有時會使用混合郵資符志(使用不止一個國家的郵資符志),後來世界各國郵政普遍同意只投遞帶有原寄國郵資符志的國際郵件。
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「郵資」(英語:postage)這一郵資符志是被郵政系統或提供郵政服務的系統所認可和接受的實際使用及保留的郵票或任何其他戳記標識,表明為郵件提供或已提供的服務等級支付了足夠的費用。英國於1840年(「黑便士」)和1841年(「紅便士」)發行世界上第一枚郵票之前,預付郵資符志只通過手寫或手戳的「已付」戳記標識和收取的費用金額的形式使用。[7] 美國第一枚郵票是1847年發行的紅棕色五美分富蘭克林。


除郵票外,郵資符志還可以是以授權格式製作、直接由郵資機打印或加蓋的戳印,如郵資機戳、電腦生成的郵資標籤(電子郵票)、其他類似的方式(「郵資證明系統」)、[8] 任何經郵政服務機構許可證授權的預打印「郵資已付」通告(「代資郵戳」)[9]或郵政服務機構接受並由其條明確的任何其他各種戳記標識,作為預付適當郵資的證明。郵資符志還包括「欠資」郵票或郵政服務機構註明應在投遞時補足短缺或遺漏郵費的戳記標識。[10] 部分國家允許寄件人在網上購買一次性代碼,然後手寫在郵件上作為郵資符志,例如荷蘭在2013年推出的Postzegelcode。[11]

香港郵政的「郵資已付信封」也是郵資符志的一種,它適用於提交政府部門各類型的申請表格。它採用單一收費模式,令寄件人無需顧慮計算郵資的問題。妥為封好的「郵資已付信封」,只要內載文件不超出信封的容量, 即可放入郵箱或於各郵政局投寄。每個郵資已付信封只限使用一次。不得剪出郵資已付信封上的郵資已付標記,以支付投寄其他郵件的郵資。[12]
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西方國家的「郵資特權」(英語:Franking privilege)指某些政府官員(特別是立法者)及法律或郵政法規指定的其他人通過其親筆簽名或打印複寫簽名而得以免付郵資。[13] 這樣,信件或其他包裹就可以在不貼郵票的情況下寄出。在美國,這被稱為 「國會免費郵寄權」,只能用於政務公函。[14][15]
- 在香港,郵政署條例賦予香港郵政署長在各地之間運送信件,以及執行所有如收信與派遞等附帶服務的特權。[16]
- 在意大利,寄給意大利總統的郵件一度免費,直到1999年這項郵資特權被廢除。[17]
- 在新西蘭,個人寫信給國會議員可以免郵費。[18]

除了此類郵資特權外,各國政府和/或郵政管理部門還不時(特別是在戰爭時期)授權現役軍人和其他指定個人免費寄送郵件,只需在郵件上手寫「免費」或「士兵郵件」等類似字樣來代替郵資符志,或使用合適的免費郵寄郵政用品。在美國,除非另行指定,軍用和民用郵政系統都將此類郵件作為普通郵件接收處理。[19] 在中國大陸,義務兵從部隊發出的私人通信用20克以內平信可享受免費郵寄的郵資特權,這類信件上會加蓋三角形「義務兵免費信件」紅色戳記。[20][21][22][23]


「政務公函」(英語:Official Business)郵資符志是任何印在或貼在指定用於國家政府(即也有郵政管理部門的政府)政務公函上證明其有資格享受郵政服務而無需支付任何額外郵資的郵資符志。[24] 在英聯邦國家,這類打印的郵資符志讀作「公函已付(英語:Official Paid)」,由政府部門將其用於郵戳、用品、不乾膠標籤、公函郵票以及手蓋或機打郵票上。
在加拿大,君主、總督、參議院議員、眾議院議員、眾議院秘書、議會圖書館館長、副館長、議會官員以及參議院道德官均享有郵資特權,寄給或寄自這些人的郵件均可免費郵寄。眾議院議員的大宗郵件每年限四次,且僅限投遞至議員本人的選區。個人可以免費向上述任何一位公職人員寄送信件。[25]

在美國,此類郵件是使用包含「懲戒性」郵資符志(「公函私用逃避支付郵資罰款300美元」[26])和/或貼有適當資費的懲戒性郵票(PMS)的郵政用品或地址標籤寄出的。.[27] 除非另行指定(如大宗郵件),這類郵件通常作為普通郵件(或其他等效郵件)寄出。
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商務回函(英語:Business Reply Mail, BRM)郵資符志是一種預先印製的憑證,其上印有特許編號,授權將印有該標記的郵件作為普通郵件在已授權的郵政服務處交寄,交寄者無需預付郵資(國際回郵可指定航空郵件為服務等級)。商務回函的郵資由特別許可證持有者在郵件妥投到許可證授權的、預打印在封皮上的指定地址時支付。美國政府也使用商務回函准予與公務有關的回信。[28][29]
另請參見
參考資料
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